地獄の取引

　いわくつきのチェスセット。それは黒と白ではなく、黒と真紅の駒が収められている。退屈した悪魔が憑いているともっぱらの噂だ。血塗られたように紅(あか)い駒を用いて、悪魔との対戦に勝利すれば、望みを叶えてもらえるそうだ。では、もし悪魔に負けたら？　勝負に挑んだ者は大切にしているなにかを奪われるらしい。妹を病で亡くしたという盲目の元画家は言う。

「君が喪失の痛みと共に生きる覚悟があるのなら、試してみるといい」

二度と開かれない瞼から、雫(しずく)がひとつ、零(こぼ)れ落ちたような気がした。