初恋

　私たちの高校はミッション系の、いわゆるお嬢様学校だ。
　けれど、全員がお嬢様なわけもなく。
　私は第一志望の進学校に落ち、滑り止めとして入った。
　もちろんお嬢様などではなく一般家庭だ。
　綾はスポーツ推薦で入った。
　綾もお嬢様という言葉とは無縁だ。
　同じクラスになった私たちだけど、初めは立場もグループも違っていて仲良くなることはなかった。

　入学早々、級長を勝手に拝命された私。
　授業中はほとんど居眠りしている綾。
　全く、何しに学校に来ているんだか。
　あ、部活か。
　綾は、陸上部に所属していて、種目は走高跳び。

　ある日の放課後、教室の窓から見かけた綾のジャンプが忘れられない。

　綾は、背も高くて、スポーツが出来て、髪型がショートカットで。
　女子高において、モテる要素が備わっていたから。
　一学期の終わりには既にファンクラブ的なものが出来ていた。

　ショートカットの生徒は、運動部のごく一部、数人しかいない。
　校則で、ショートカットは禁止だったからだ。
　それもどうかと思うけど、堂々と校則を破るのもなかなかのものだ。
　毎回、生活指導の先生に髪型指導をうけていた。
　そんな、ちょっと悪い感じもモテる要素なのか。

　クラスの中には怖がってる人もいて、行事にも積極的ではなかったし。
　級長としては迷惑なクラスメイトだったけど。

　気になる存在ではあった。
　わざと居残って、こっそりジャンプを見る程度には。

　それが恋だと気付いたのはいつ頃だったか。

　仲良し、とまではいかないが
　少しずつ交わす会話で近づく距離。
　居心地の良い空気。
　それなりの絆。

　告白する機会は何度かあったが、それはしなかった。
　この関係を壊したくないと思ったから。
　近くにいられるなら、友達のままでいいと思ったから。
　けれど、卒業してしまったら、会えなくなる。
　綾は、まめに連絡なんて取らないだろうから、このまま、友達として何年かに一度の同窓会で会えればいい方だろう。

　だったら。

　どうせ会えなくなるなら、玉砕覚悟で告白してみようか。
　そう思って誘ったデートだった。
　いや、デートと思っているのは私だけだけど。

　私の第一志望の大学の、合格発表のニ日後だったから、綾は「祝勝会だね」と言っていた。
　けれど「残念会」になってしまった。

　そう、私は、またしても第一志望に落ちたのだ。