天使という名のハンター

一話＊流浪の天使

「この男に面識は」

「ありません。私も、夫も、まったく知らない男です」

　夫がただ優秀だったというだけでこんな仕打ちは、あんまりですと再び涙がこぼれた。

「ただ黙って逮捕されるのを待つだけなんて、そんなこと許せない。けれど、この男はとても強くて誰も太刀打ち出来ないと聞き、私は絶望しました。そんなときに、貴方を知ったんです」

　主人の友人から、あなたならきっと受けてくれるだろうと──

「お願いします。流浪の天使と呼ばれる名うてのハンターのあなたなら、この男を必ず捕まえてくれると信じています」

「誰が付けたんだか。ガラじゃない」

　肩をすくめて苦笑いを返すと女は首を横に振った。

「いいえ」

　あなたはその名前に相応しい人です。

　お世辞ではなく、素直な感情なのだろう。そう思うと余計に照れくさい。悲しみに暮れる相手に失礼かとも思うが未亡人というのは、どうしてこうも艶(つや)っぽく見えるのだろうか。

「お願い。クリア・セシエル」

　立ち上がり、ふらつきながら近づいてその手を強く握った。

　見下ろす美女の潤んだ瞳に目眩(めまい)を覚え、そのまま抱きしめかけるも頭を振って気を取り直す。

「じゃあ、アンジー。この男について、もっと情報が欲しい」

　言うと、女はＵＳＢメモリをすいとセシエルに差し出した。

「ここに、この男(ベリル)について私が調べた全てを記しています」

　必ず、私の前に連れてきて──