あの場所で待ってる

１ 突然現れたサッカー男子

　その夜、中学の時の女子バスケ部のグループラインでメッセージが届いた。

〈今日の内山先生のお葬式、十和崎の戸塚龍吾くん来てたよね!?　あれそうだよね!?〉

〈来てた来てた!!　まさかの戸塚龍吾!! めっちゃかっこよかった!!〉

〈すごく悲しかったのに、あのかっこよさで癒された!!〉

〈イケメンすぎる。神〉

〈私も見たかった。お葬式行けばよかった〉

　通知音はしばらく続いた。みんなが騒いでいるのはあのナンパ男のことらしい。そんなに有名なんだ。正直に言うと、わたしもほんの一瞬ときめいた。本当にほんの一瞬だ。ほんの少しで、ほんの一瞬。実際はチャラくて、すごく遊んでるみたいだよって教えてあげようかと思ったけれど、やめた。面倒くさいだけだ。そんなヤツのことより、わたしはなぜかあの子のことをずっと考えていた。

（ごめん待った？　さ、行こう）

（人違いなんてしてないよ）

（だって俺、君のこと知らないもん）

（ごめん。怒らせるつもりじゃなかったんだ）

　もしかして、あれって助けてくれたんだろうか。ナンパ男から、わたしのことを。

　最初は嫌なヤツって思ったけど、意外といいヤツなのかもしれない。残された内山先生の家族のことも気にかけていたし。

　あの子がどんな顔だったか、思い出してみる。

　黒い短めの髪、日に焼けた肌、目は、大きくもなく小さくもなく、一重だったか、二重だったか……。

　眉の印象も特にないから、きっと太くも細くもないんだろう。それとも、前髪で隠れていた？

　身長はわたしよりも高かった。十センチか、十五センチか、もっとか……。

　そんなに長いこと一緒にいたわけではないから、細かいところは思い出せない。でももしまた偶然会ったら、なぜか絶対にわかる自信があった。会うことなんて、ないだろうけど。

　あの子に掴まれた感覚がまだ残っている気がして、わたしは自分の左腕にそっと触れた。