芍薬を嗅いで

第一話 孤独の球場

「ここはどこなんですか？　見たところ何かの事務所みたいですけど」

「ああ、私の探偵事務所だよ」

　探偵事務所？　なにやら怪しい人に拾われたもんだ。もしかしたら早く帰った方が良いのかもしれないな。

「おいおい、怪しいなこの女って顔に書いてあるぞ少年。」

　彼女はわざとらしく眉間に皺を寄せながら言った。そしてひと口珈琲を飲むと、ごそごそとポケットを漁り始めた。

「まあ仕方ないよね。まともな依頼が来るわけでもないし。迷子のペットやら老人やら探したり浮気調査をしたり......そうだね、お悩み相談とかね。その辺が中心のお仕事だよ」

　そう言い終わると名刺を渡してきた。

「伏見　文」

　という名前と、伏見探偵事務所、それから住所、電話番号が書かれていた。

「どうぞ困ったことがあればよろしく。安くしておくよ。君のお名前は？」

「俺は深草薫です。」

「おお、良い名前だね。月並みな褒め言葉で悪いけど。よろしく、薫くん」

　伏見さんは僕の手を半ば無理やりひったくって握手をした。随分強引な人だ。美人が故かあまり悪い気はしないものの変な人間、と脳味噌にしっかりと刻んでおく必要がありそうだ。そして彼女はしれっとこんなことを言った。

「あ、そうそう。なんだか辛そうだったから私が作った鎮痛剤、勝手に飲ませておいたよ」

「は......？　伏見さんが薬を？そういう資格でも持ってるんですか？」

「いや？　そんなもの持っていやしないさ。ただの趣味みたいな？　まあそのおかげか君も楽になったみたいだし、構わないよね？」

　変な人間、とだけでなく危険な人間、とも刻み込んでおいた方が良さそうだ。彼女、伏見文には、モラルが欠如している。