枯れ女

　私はリーダーだ。頼りないかもしれないけどメンバーの名前が分からないなんてことは流石に無い。

（もしかして女だからって馬鹿にされてる？）

　私がマスクの中でむすりと唇を引き結ぶと、佐々木さんは無言で立ち上がった。一瞬近付いた距離がまた離れる。

　彼は無表情にこちらを見つめ、ぽつりと呟いた。

「プロジェクトの名前は決めたか？」

　仮称のままのそれ。やる気を鼓舞するだなんて思ってたけど、結局考える時間も取れず、正直どうでも良くなってしまっていた。

「……いえ。まだですけど」

「そうか」

（あなたも時間の無駄って言ってましたよね）

　佐々木さんは特に感想を言う訳でもなく、椅子を戻し遠くを見つめる。マスクの下から細い顎が覗いている。

「あの……」「羽賀……」

　口を開くと佐々木さんも同時に口を開いた。

「何でしょう」「何だ？」

　また同時。一度タイミングが合うとこれだ。

「…………あの」「…………あのな」