マユキソナタ

連弾

――翌日。
　弦真は授業を終えると、急いで家に戻った。
　初日から一週間はほとんど授業がないため、スクールバックの中に教科書類はほとんど入っていない。
　また、初日からの一週間は学校が午前で終わることも今日知らされた。
　弦真は駆け足で家へ戻ると、鞄を掴み外へ出た。

　弦真の家から自転車で三十分程の所に、アップライトピアノの置いてある、清水銀座がある。
　ここは、二時を回ったこの時間が一番人通りが多く、今日も沢山の人が行き交っていた。
　弦真は早足で、ピアノの置いてある場所へ向かった。
　幸いにも今ピアノを弾いている人はいない。
　弦真は駆け足でピアノの前に行き、鍵盤の蓋をゆっくりと持ち上げた。
　椅子を後ろに引き、高さを合わせて座る。
　一回深く深呼吸して、気持ちを落ちつける。
　鍵盤の上に両手を置き、弦真の指は鍵盤の上を走りはじめた。
　曲名は『月の光』。
　弦真は、慣れた手つきで淀みなく鍵盤の上に指を走らせていく。
　最初の山場の連符を、弱く。けれど大胆に奏でていく。
　そこを抜けると、次は左手の流れが大事な部分に入る。
　ここは優しいひかりがさすように軽く、かつ美しく。
　二つの山場を抜けると、この曲は急激に印象を変え、音の高さが二段階高くなる。
　山場はここから、と弦真が指先に少し力を込めて鍵盤に手を伸ばした。その時。

　弦真の左手を先回りして、誰かの左手が和音を奏でた。
　弦真はピアノを演奏することも忘れ、隣にいる誰かを見る。
　弦真の左側に座っていたのは忘れもしない、弦真がピアノを弾くきっかけを与えた彼女だった。

　弦真が言葉を失い、彼女を眺めていると、不意に彼女が口を開いた。
「もう、両手がお留守だぞ、君。そんなんじゃこの曲がかわいそうじゃない。
　しょうがないから私が君の左手になってあげます」
　彼女は、微笑みながらそう言うと、右手で弦真の右手を掴むと鍵盤の上に載せる。
「いくよ？」
　彼女ははにかみながらそう言って、左指を鍵盤の上に走らせた。

　間近で見る彼女の演奏は素晴らしかった。
　弦真の主旋律を引き立てながら演奏するだけではなく、しっかりと主張するところは主張し、全体としてすごくいいバランスに仕上がっている。
　しかもこれを即興で行なっていると言うのだからさらに驚きだ。
　弦真のペースと演奏に合わせ、完璧に演奏している彼女に弦真は驚きを禁じ得ない。
　ただ彼女の演奏に負けじと、弦真は右指を今までよりも更に滑らかに、速く、丁寧に滑らせていく。
「お、いいね。じゃあこのまま最後までいっちゃおうか」
　彼女はそういうと、今まで左手で弾いていたパートを右手に変え、空いた左手で一オクターブ低い音を演奏し始めた。
　普通なら、主旋律を変えないと音が混ざり、いらない音となってしまう三つ目の音が、今は綺麗に主旋律と合わさっている。
　即興で三つ目の音を創り上げた彼女に、弦真は驚愕する。
　彼女には、途轍もない才能があるとは感じていたが、その才能は氷山の一角であったと知る。
「…っ」追いつくのに必死なのに、さらに難易度をあげてくる彼女に、弦真は声を失うほどに全力で、指先の神経を尖らせていく。
　大きなミスをすること無く、二人は最後の小節にさしかかると、最後の音の余韻をたっぷりと残しながら、二人同時に鍵盤からゆっくりと手を離した。