人工衛星からのメール

金曜日

　帰宅後、パソコンを立ち上げる。今日もたくさんの家電から愚痴や悩みが来ていた。

　常連になっているものや、今日初めてメッセージをくれた物もいる。私はそれを返せるだけ返した。

　あれから、人工衛星からメールは来なかった。

　昨日、昼に来ていたメールを確認した後、何通かメールを送ってみたのだがすべて返って来てしまったのだ。

　そう言えば、名前さえちゃんと聞いて上げられなかった。調べたら出て来たのだろうか。今日流れるはずの人工衛星は、何かのイベントで使われる予定だったのだろうか。

　調べれば出てきそうなのだが、私はそれができなかった。

　あの人工衛星も、それを調べようとはしなかった。きっと、同じ気持ちだったのだ。

　気を紛らわすように返信を続けるのだが、集中できない。

　私がしたことは、正しかったのだろうか。隕石に人工衛星がぶつかったとして、軌道が変わる保証はない。無駄になる可能性の方が高いだろう。それとも何か勝算があったのだろうか。

　もしそれを教えてくれていたら、あの人工衛星はちゃんと流れることができたかもしれないのに。

「後悔しちゃ、いけないんだよな」

　むしろ私がそれを褒めて上げなきゃいけない。よく頑張ったと言わなきゃいけない。

　こうした方がよかったよ、なんて、言っちゃいけないのに。

　手が震える。

　なぜかと思ったら、泣いていたからだった。

　目を閉じる。

　今日はもう、「何もしたくない」

　思って、うっかり口に出ていた。

　その時だった。

　ピピピ　ピピピ　ピピピ　

　携帯、タブレット、パソコン、アラームがついているものが一斉に鳴り出した。

「……なんだなんだ」

　鳴ったのは１分ほどだった。その間は何してもアラームは止まらず、やかましく鳴り続けた。

　やっと止まったと思ったら、パソコンにメモ帳が立ち上がる。

　キーボードを打っていないのに、文字が入力されていく。

『９時です』

　それは私のパソコンからのメッセージだった。久しぶりの会話だ。大人しく、自己主張しないやつなので、私の方から何か言っても返すことはない。こいつからメッセージがくるなんていつ以来だろう。

「９時……？」

『今日は快晴です。星がよく見えます』

　星……。「星、か」

　私はカーテンを開けた。確かに、今日は快晴。雲一つなかった。夜になってもそれは変わらず、空にはたくさんの星が見える。

「そう言えば、９時って言ってたよな、あの人工衛星が流れるって言ってたの」

　それをあいつは覚えていたのだろう。そして携帯たちもそれを知っていたのだろう。

　そして教えてくれたのだろう。そんなことさえ忘れていた、この私のために。

「……ありがとう」

　私の部屋の機器は何も返さなかった。それでいい。大丈夫。

「もう、大丈夫だから」

　私は目を閉じ、腕の前で手を合わせる。

　そして、星の流れない空に向かって一つ、願い事をした。

ーー　END　ーー