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「やかましいぞ、おまえたち。わしの晴れ姿でも拝んで、おとなしくしておれ」
長身に白い髪、整った顔立ちの姿で、油すましと一つ目小僧に文句をいったぬらりひょんであったが、その姿は普段とは真逆だった。
ぬらりひょんはなんと、洋装の礼服を着ていたのである。
浅黒い長身に洋装の礼服が、憎らしいほどよく似合っている。
「だってよぅ、ぬらりひょんが洋装を着てるんだぜぇ！？ いや、そもそも花嫁が和装なのに、花婿が洋装っておかしくねぇか？」
油すましが酒を注ぎ直しながら、ぶつぶつとぼやいた。
「あんた、遅れてるぇ。人間の世界じゃあ、洋装と和装をうまーく取り入れた祝言が人気になってきてるんだよ。花嫁が和装で、花婿が洋装ってのも珍しくないのさ。知らないのかい？ 遅れてるねぇ」
「今どきの人間の祝言の事情なんて、おれが知るかよ……」
明治時代に入った頃より、祝言の様式も少しずつ変わってきている。西洋の様式が少しずつ取り入れられていくようになっていた。記念写真だけ一部洋装だったり、花婿だけ洋装だったり、白無垢の着物に頭に白いペールをつけたり、と形は様々だが、うまく洋風を取り入れる夫妻が少しずつだが増えていた。
ハイカラなものが好きなぬらりひょんを説得するため、おりんはどこからか男性用の洋装の礼服を仕入れてきた。
それを片手に、「いいですか、ぬらりひょん様。祝言の主役は花嫁ですが、花嫁の衣装だって大事なんです。衣装ひとつで雰囲気が変わってしまうんですから、当然ですよね。そこで御用意させていただいたのが、こちらの洋装の礼服です。これを見事に着こなしたら、さちだってきっと惚れ直しますよ～。それとも着こなす気概すらお持ちじゃございませんかぁ？」
「ぬぅぅぅ～」
ぬらりひょんの自尊心とさちへの恋慕を巧みに刺激して、おりんはぬらりひょんに洋装の礼服を着させることに見事成功したのである。
「ぬらりひょん様、とても、とても素敵です……。まるで西洋の紳士みたい……」
自分が主役なのも忘れ、夫であるぬらりひょんの洋装の礼服姿にうっとりと見惚れるさちであった。
「ぬぅ、洋装とやらは窮屈でいかんのぅ。さちのためでなければ、こんなもん絶対に着なかったぞ。これで最後にするとしよう」
「え、最後にされるのですか！？ さちは嫌です、さびしいです……。ぬらりひょん様の洋装をもっと、もっと見たいです……」
花嫁がかくんとうなだれてしまったため、ぬらりひょんは慌ててさちをなぐさめる。
「わかった、わかった。この姿の時だけ、たまには洋装も着てやろう。ただしさちも着るのだぞ？」
「え、私みたいに地味な人間に洋装なんて似合いませんよ。ぬらりひょん様だけで十分です」
「わしの目の保養、いや、楽しみがなくなるではないか。さちはきっと西洋の洋服も似合うはずだ。良いな、わしと一緒に必ず着るのだぞ？」
「はい、ぬらりひょん様がそうおっしゃるのなら」
頬を赤く染めたさちが、ぬらりひょんを嬉しそうに見上げる。ぬらりひょんは満足そうに微笑んだ。
「あの～おふたりさん。いちゃつくのも結構ですが、祝言をすすめさせてよろしいですかぁ？ あ～お熱くてやんなっちゃう……」
さちとぬらりひょんの会話を見守っていたおりんだったが、放っておくと、いつまでもいちゃついていると思ったようだ。
「おお、これはすまんの、おりん」
「おりんさん、ごめんなさい。今日はよろしくお願い致します」
さちとぬらりひょんの祝言が、ごく一部のものだけで始まった。
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