ソルト・アンド・シュガー

「いってきまーす！」
「おう。今日はたこ天作っとくぞー」
「ほんと？　やったー！」

　店先に立つお父さんとそんな会話をして、私はご機嫌に家を出た。
　……奴に、声をかけられるまでは。

「お、生臭いと思ったらやっぱり汐魚(しお)だ」
「朝からなにか用？」
「別に。まぁ強いて言うなら、うちの隣が魚屋って、甘い香りが魚臭さで台無しだなぁと」

　そう言って、自分んちのケーキ屋を指さす聖悟(せいご)。開始十秒でもう腹が立つ。

「後から来たのはそっちでしょ！
　なにが天才パティシエ少年なのよ、中身はまっ黒こげのくせに！」
「うるせーたこ天(てん)女」
「た、たこ……、たこ天を馬鹿にするなぁー！」
「ツッコミどころそこかよ、やっぱ汐魚(しお)は阿呆(あほう)だな」

　三歳からの幼馴染・聖悟(せいご)は、いつの間にか超ムカつく意地悪男になっていた。そのくせ『天才パティシエ中学生』なんて言われるようになって調子に乗ってて……。

「もう、本当に腹立つ！」

　今朝のことを話して肩で息をする私を、唯(ゆい)はなだめる。

「まぁまぁ。でも、汐魚(しお)が教科書忘れたとき貸してくれるじゃん。
　汐魚(しお)は佐藤(さとう)くんに友チョコもあげないの？」
「あげるわけないじゃん！
　鼻で笑われてごみ箱行きに決まってるし」
「汐魚(しお)の中の佐藤(さとう)くんはどうなってるのよ。
　まぁあげるかは当日決めることにして、よかったらうちで一緒にチョコ作ろうよ！」

　そんなこんなでバレンタイン前日。私は唯(ゆい)の家で、なぜかいつもより多めにチョコを作る羽目になっていたのだった。