回遊のめぐみ

　「おはようございます。今日は暑いですね」

　私は隣に座るご近所の長沼さんへと声をかけた。

　私の声に振り向いた長沼さんは、あら、と物珍しそうな声をあげながら笑う。

　「中村さん、おはようございます。お早いですねえ。今日は身支度に時間がかからなかったのですか？」

　「ええ、今日は誰も寝坊をしなかったものですから」

　私は朗らかに笑う。

　早朝の家での出来事を思い浮かべた。

　身だしなみを気にしだした小学生の子ども達が、洗面台の順番争いをしながら押し問答をする様子が、なんとも見ていて微笑ましい。

　ふふ、とほくそ笑んでいると、長沼さんは、いいわねえ、と呟いた。

　「我が家はもう毎日のように喧嘩が絶えないわ。子ども達はもちろんだけれど、親同士で言い争う姿を見るのは目に余るわねえ。もっとお互い思いやるような余裕を持てないとだめよ。今朝も家を出る直前までお小言が止まなかったわ」