零時怪談集

丑三つ時になる前に

　小さい頃、田舎のじいちゃんの家に泊まるのが好きだった。
　じいちゃんは怖い話をたくさん知っていて、寝る前にそれを話してもらうのが何よりも楽しみだった。
　できるだけたくさん話を聞きたくて、頑張って深夜まで起きていた。そんな俺を寝かせるために、じいちゃんもいろんな話をしてくれるのだが、一時を過ぎるとピタリと話をやめてしまう。理由を尋ねると、
「丑三つ時に怖い話をしていると、悪いものが寄ってくるんだ。だから、怖い話はそれまでにやめなきゃいけないんだよ」
　と真剣な顔で答える。毎回こんなかんじだったので、仕方なく俺も、一時になるとおとなしく寝るようにしていた。
　きっと、話をするのに疲れたから、適当な言い訳を考えたのだろう。内心、俺はそう思っていた。