幸せを、君の隣で。

primula【青春のはじまりとかなしみ】

｢……そうだ、お兄ちゃん。海ちゃんがもうすぐ結婚するのは知ってる？｣

休憩中。
会話の流れで、ふと桜がそんなことを言う。

｢……いや、知らなかった｣

初耳だったので正直にそう答える。

｢……えへへ、結婚式楽しみだな。海ちゃん綺麗なんだろうなあ｣

自分が結婚するわけでもないのに、幸せそうにニヤニヤする桜。
そんな桜の様子に、小さい頃の彼女の姿が重なってみえる。

───みて、おにいちゃん……

あれは、いつの頃だったか。

『……おにいちゃん、みて。きれいな指輪でしょ？』

きらりと光る、サクラの形をした指輪。

『ママの指輪。でも、さくらがもらったの。こうして、おねえさん指にはめるとね、結婚の指輪になるんだよ』

幼い桜がオモチャの指輪を薬指にはめて、得意気に聞きかじりの知識を披露する。

『さくら、おおきくなったらパパと結婚するんだー。パパのこと大好きだもん』

なんて、胸を張って言う桜。
父親とは結婚できないと言ってやろうかと思ったけど。
ついこの前それを言って桜を泣かせて、母さんに叱られたことを思い出したので、口をつぐんだ。

『この指輪、さくらのたからものにするの』

桜は指輪をよほど気に入ったのか、それからどこへ行くにもつけていくようになった。
近所で遊ぶときも、遠くにお出かけするときも。
桜の小さな手には指輪が光っていた。

そして、それがある日小さなトラブルになる。