運命の鎖4 金糸雀色の秘密

Interlude 3

　そして、幸か不幸か、学校で悩ましい状況にあることは事実だった。

　生徒会として仕事をするうえで、基本的に大きな悩みや不満を抱えたことはなかったが、今は少し状況が異なっている。情熱も持つことのなかった自分が、学校の代表として、必要以上に生徒のことを考え始めていたのだ。生徒のために、何かをしたいと思っていた。そのきっかけとなった出来事は、同時に大きな悩みももたらしていた。

　だから、見ず知らずの彼に、話してしまった。頭を抱えてしまう今の状況を。

　彼は、その話を深く聞くにつれて、目の色を段々と変えていった。何故かは分からないが、彼はその話にとても興味を示していた。そして、全てを話し終える頃、彼は真剣な表情をしてこちらを見て言った。

「俺にも、協力させて欲しい」

　自分の悩みに真剣になってくれたのが嬉しかったのか、彼の生きる理由を作ったように思えて調子に乗っていたのか、単純に彼との接点をまだ持ち続けたいと思ってしまったのか。具体的にどう協力してくれるのかは分からなかったが、断る理由はなかった。

　彼はどこかほっとしたように、ありがとう、と言った。そして、その出来事の原因に心当たりがある、と言った。それを聞いて、何故かがっかりした。自分のためではなく、その出来事自体に興味があったのだと、分かってしまったからかもしれない。

　彼はこの辺に住んでいるわけではないので、頻繁には来れないということで、連絡先を交換した。身元は証明されていたので、警戒心は1ミリもなかった。

　いつのまにかあたりが暗くなりかけており、どちらともなく立ち上がった。別れ際、思いきって口を開いた。

「自分の命より大切なものって、最愛の人ですか？」

　彼は目を見開いたが、ふっと柔らかい笑みを浮かべた。

「そうだね。だから、俺は一生彼女のために生きると決めたんだ」

　悲しみを抱きながらも、別の強い意思を秘めた、しっかりとした眼差しだった。ああ、この人は本当に最初から死ぬ気などなかったのだ、と思った。彼の背後の沈みかけた太陽が、少し寂しく見えた。