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「そんな偶然あるんだね〜」
「今まで気付かなかったの？」
みんなが口々に尋ねる。
そんなの気付くわけないし、考えたこともない。
「だって、歌声はあんなにハイトーンなのに、地声は地を這うような低音じゃないですか？ 普通、同一人物だとは思いませんよ」
一体、どれだけ音域が広いのよ！
「好きな歌がみんな高音なんだから、仕方ないだろ。でも、俺は、三島さんの声、St.さんに似てるなとは思ってたよ」
店長はサラリと言って、隣で笑みを浮かべる。
「えっ、うそ！？」
驚いた私は、そのまま隣を見上げる。
けれど、話題はそのまま違う方へ流れていき、それ以上は聞けなかった。
会場の予約は6時までだったので、みんなでそこを後にして、夕食を食べに店を移動する。
お酒を飲みながら、みんなで尽きない話をして、10時に解散になった。
「三島さん、送るよ」
店長は当然のようにそう言って、私の横に並んだ。
まぁ、帰る方面は同じだし。
私たちは、ほろ酔い気分のまま、同じ電車に乗り込んだ。
「今日は来てよかった」
比較的空いてる車内で、入り口付近に立つ私を、店長はまるで囲うように立つ。
混んでる車内でこうされるなら、守ってくれてるのかなとも思うんだけど、空いてる車内でされると、無駄に距離が近くてドキドキする。
「はい。楽しかったですね」
私は、一生懸命、平静を装って答える。
「ああ、それもだけど、三島さんに会えた」
えっ？
どういうこと？
私とはいつも会ってるでしょ？
酔ってるせいか、言ってる意味がよく分からなくて、私は、キョトンと店長を見上げる。
けれど、真っ直ぐに見下ろす店長の視線に、恥ずかしくなって、すぐにうつむいてしまった。
どうしよう。
近すぎてドキドキする。
逃げだしたいけど、店長の腕は、私を囲うようにドアに手を突いているから、逃げ場がない。
「ずっと気になってたんだ。会ったこともないSt.さんと、毎日会ってる三島さん、俺はどっちが好きなんだろうって」
えっ？
「どっちも選べなくて、ずっと困ってた」
それって……
「だから、それを確かめたくて、今日来たんだ。St.さんが来るってゆめちゃんが言ってたから」
今、なんか、さらっとすごいこと言われなかった？
酔ってても分かるくらいすごいことを。
胸がキュンと締め付けられて、ドキドキがどんどん速くなっていく。
「これでもう選ばなくていい」
店長は、私のストレートのロングヘアを一筋、手に取った。
「三島さん、こんなに綺麗な髪してたんだな」
店長はその人差し指に私の髪を絡める。
「仕事中はいつも着物に合わせてアップにしてるから、気付かなかった」
そう、私は、仕事の日はいつも夜会巻きにして、べっこうのかんざしを刺してる。
「今度、また髪を下ろした三島さんと会える？」
それって……
休みの日にってこと？
私は、俯いた顔を少し持ち上げてから、コクリとうなずいた。
「良かった。来月はシフト考えなきゃな。三島さんと休みがかぶるように」
私は、もう、顔を上げられなくて、最寄駅に着くまで、ずっと顔を伏せたまま、店長の独り言を聞いていた。
─── Fin. ───
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