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オフ会当日、私は、浮足立って家を出た。
みんなに会いたいと言って、わざわざ遠方から泊まりがけで来る子もいる。
明日は仕事だけど、終電までみんなと遊ぼう！
私が会場に着くと、小柄な女の子が話しかけてきた。
「こんにちは。もしかして、ゆめちゃん？」
ゆめちゃんは、今日来ることになってる別の女の子。
「いえ、St.です」
私が答えると、その子は、嬉しそうに悲鳴を上げた。
「キャー、St.ちゃん、会いたかったぁ！ 私、ハル！」
普段から仲良くしてくれてるハルちゃん！
「えっ！ ハルちゃん？ うそ、嬉しい！」
私たちは、初対面にも関わらず、あっという間にみんなと打ち解けていく。
会場は、大人数が入れるカラオケ付きのレンタルルーム。
みんなでランチを食べ、自己紹介をし、あっという間に時間が過ぎていく。
「ねぇ、fairくん、遅くない？」
ゆめちゃんが呟いた。
えっ？
「fairさん、今日来るの？」
聞いてない。
オンラインカラオケの中で、一番仲良しだと思ってたのに……
「うん。初めは、仕事で行けないって言ってたんだけど、途中参加でもいいかって連絡があったの」
ゆめちゃんは、この会場を予約してくれた幹事さんだから、ゆめちゃんのところに連絡したのかな？
途端に、私はそわそわし始める。
まさか、fairさんに会えると思ってなかった。
どうしよう。
あ、でも、待って。
声がいいからって、ルックスがいいとは限らない。
いや、ルックスなんてどうでもいいよね。
大切なのは、中身！
優しい人なのは、分かってるんだから。
会ったこともない人にこんな感情を抱くのは初めてで、自分でもどうしていいか分からない。
それから30分ほど経った時、ガチャリと重い防音扉のドアノブが回った。
そっと押し開かれたドアの陰から、背の高いひとかげが現れた。
えっ？
なんで？
彼を見た瞬間に、私は固まってしまった。
「あぁ！ fairくん？ fairくんだよね！？」
みんなが立ち上がって駆け寄る。
「はい。fairです。はじめまして」
そうにこやかに挨拶する彼の笑顔は、見慣れたものだった。
「fairくんのために、もう一回、自己紹介しよ！」
ハルちゃんが提案して、みんなが席に戻ってくる。
その場に立ち尽くしていた私を視界に捉えたfairさんは、その場に固まった。
「三島さん、なんで……」
「店長こそ……」
みんなは私たちを交互に見比べて首をかしげる。
「え、なに？ St.ちゃんと、fairくん、知り合い？」
ゆめちゃんが尋ねた。
無言でうなずく私を見て、店長が笑みを浮かべた。
「同じ職場なんです。会いたい友人って、オフ会のことだったのか！」
店長は、スタスタとこちらへ向かって歩いてくると、当然のように私の隣に座った。
みんなも戻ってきて、わらわらとそれぞれ空いた席に座っていく。
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