オンライン会議と吸血鬼

末路のその先

「俺たちの監視のために入社したのか」

　捕らえられて数日経ち、家川は雪丑と話す機会を得た。やはり彼らは研吸者で、雪丑はその一員らしい。

「そうですね。特に血浦先輩は、教会にアドレスを登録されていましたので」

「なんでそんなことお前が知ってるんだよ」

「情報管理がずさんなので」

　想像以上に簡単にハッキングできましたと言って、雪丑はあははと笑った。

「血浦をどこにやった！」

「聞きたいんですか？」

　押し黙った家川に、雪丑はまた笑う。

「あぁそう、実は誰かさんのせいで経営難だったんですけど、今回のことを近所の人が見ていまして。家川先輩が落ちる動画が出回ってるんですよ」

　雪丑は動画を見せた。途中から不自然に落下速度が低下している。

「吸血鬼が今の世界混乱の原因だとか世論が高まっていて。経営に光が差すかも」

　雪丑はフフフとうれしそうに笑って、さて、と家川を見下ろす。

「ひとつ交渉をしましょう。僕らはあなたを匿い続けるほど余裕がないんです。でも、僕らの目的は人間を守ることなんで、あなたを始末できません」

「何が言いたい」

「あなたは外じゃもう有名人です。外に出れば無事じゃ済まないでしょう。それでよければ、解放しますよ」

　雪丑が嘘をついているようには見えない。
　家川は自身の頭に手を伸ばした。そして、途中で止めた。

「そっか。俺はもう外に居場所がないのか」

「はい」

「教会とやらも、ダメだな」

「はい？」

「お前らは俺には手を出せないんだろ」

「だったら何です」

　家川はしっかりと雪丑の目を見つめ返す。

「俺とは違う」