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（家永准教授め。……呪ってやるぅ！）
五徳、蝋燭の入ったレジかごを握りしめつつ、美羽は釘を買いにDIYコーナーに向かった。
「な、何という数……」
甘く見ていた。
釘にこんなに種類と数があるなんて。
正しくは釘とねじのコーナーだったが、ＤＩＹコーナーの棚一面全てがありとあらゆる釘とねじで埋め尽くされていた。
土台、美羽は五寸釘を知らない。よく耳にするものの、見たことがない。
（五寸釘とは、どれの事だろ？）
棚の前で、美羽はまばたきを数回しつつ
「五寸っていうのは、普通に考えて一寸の五倍ってことよね。んで、一寸っていうのは……？ どのくらいかな？ 一寸法師っていうくらいだから、一寸はちっさいってことよね。その五倍も、たかがしれてる訳だから……」
ブツブツと呟きながら、適当な釘に手を伸ばしてみた。
「？！」
その手を、不意に横から現れた腕に捕まれ、美羽は息をのんだ。
男が、美羽の手首を掴んでいた。
「え？」
まるで昔からの友達のように美羽の手首を掴んで離さない男は、明らかに知らない男だ。
「誰？ 手……、離して」
男から視線を外せない。
あまりの異常事態に手首と共に魂までも掴まれたように美羽は、男の顔を見つめたまま、抑揚なく喋った。
「探しているのは五寸釘だろ？ だったら……」
男は美羽の手を持ったまま、五寸釘を収納している棚の引き出しに導く。
「ここだよ」
親切な店員みたいにも思えたが、店の制服を着ていない。それにどんなに親切な店員でも、さすがに手を引いて商品を案内するはずもない。美羽の小さなつぶやきを、ずっと事細かに聞き取って、美羽に接近してきたのだ。
（……ストーカー！？）
まいたと思ってたストーカーだ。
今はマズイ。
門脇がいない。
（どうしよう。怖い……）
だけど、ストーカーだと思ったとたん、声さえも出せなくなっていた。突然滑り込んだ日常を装った異常事態に美羽は硬直していた。
思考だけが（怖い。声を上げなくちゃ。助け、呼ばなくちゃ。逃げなくちゃ）と何度も何度も繰り返すが、体がまるで金縛りにあったかのように動けない。
片や、相手の男のなんと堂々とした言動よ。
凍りつく美羽と真逆に男は、さも当たり前のように
「美羽さん……」
と語りかけた。
（っ……！ 名前、知られてる……！）
知らない男に熱っぽく名前を呼ばれて、ゾワリと肌が粟立った。
「綺麗な指だね」
手首を掴んでいた男は、そのまま指を絡めた。
「……！」
美羽の指と指の間に、するりと男の指が滑り込む。恋人ツナギになった手の平、指の間から生ぬるい男の体温が伝わって、ゾワワワと美羽は総毛立った。
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