教育ノススメ。+Plus

文化祭バトル勃発 ６

　なんとも殺伐とした雰囲気に
「お、おい。章……」
　舞台袖から申し訳なさそうに知己が章に声をかける。

「あ、すみません。なんかヤーな雰囲気になっちゃって」
　ペコリと爽やかな笑顔で頭を下げたが、目は決して笑っていない。
（ヤーな雰囲気にしたのは、お前らだけど、な。僕は悪くない）
　と思っているのだろう。
　それでも空気を考えて
「教師も生徒も一緒になっての八旗高校文化祭、どうぞ温かく見守ってくださいねー！」
　明るく場をとりなした。

　ヤジを飛ばした男たちは、章の言葉と周りの視線に居づらくなっていたが、何せ大盛況の体育館二階席。観やすい分、狭くて移動しにくい。
　余儀なく、そこに居続けることになっていた。

「うーん。章君って分かりにくいけど、つくづくいい子ですよね」
　ぽそりとクロードが言う。
　だが、知己には聞こえていなかった。
「やっぱりもうすぐ三十路のおっさんは、若人の祭典に出るべきではなかったか……」
　と、ネガ思想に憑りつかれていたからだ。
　ついぞ二ヶ月ほど前に、礼や将之から「まだ、ギリ二十代」だのなんだの言われたことを思い出していた。ネガティブがネガティブを呼び、悲しいネガティブ思想の連鎖が始まっていた。

「知己、大丈夫です。生きろ、そなたはめちゃくちゃ美しい……です」
　クロードが、よく分からない激励を飛ばしてくれた。
　これまでの出演者のアピールタイムを見て自信喪失の上に、悪意ある野次に嘲笑。クロードの言葉は、心に沁み込むには至らず、依然として視線は不安そうに空をさまよっていた。