教育ノススメ。+Plus

４月はもう目の前 ２

　３月第三土曜日の少し前のこと。

　県庁４階の教育委員会の案内板かかったフロアで
「うーん。どうしよう」
　という小さなつぶやきを、偶然、中位将之が拾った。
　ドアの上に掲げる案内には「人事課」と書いてある。

　中位将之。県の教育委員会に勤める。高校時代に知己と同じ剣道部所属で、高校時代には幼少の頃から鍛えたセンスと恵まれた１８３㎝の体躯で活躍した。転勤族だった両親が東京に居を構えたので、要らなくなったマンションを将之に与えた。将之は一人で使っていたそこに、高校時代よりの思い人だった平野知己を呼び込むことに成功。それで毎日がバラ色かと思いきや、残念なくらい男にもてる知己は、残念なくらい鈍感で、家永、門脇、クロードと次々とややこしい事態を招いていた。
　自分というものがありながら、呑気に理科室にクロードと二人で籠り、英語で語り合いながらいちゃついていた日には、正直、もう無理だと思い、別れる覚悟だったが、職場の後輩・後藤の機転で円満解決。
　知己は高校教師として、将之は教育委員会として忙しい日々を送っていたが、今度こそバラ色の日々を送っている。
　ただし、恋愛偏差値低い平野知己のこと。
　いつまたややこしいことにもなりかねない。

　そんな不安が常に付きまとっている。

　近くに掛かっている時計を見ると２０時を過ぎている。
（こんな時間まで……、誰だろう？）
　同じくこの3月に莫大な仕事量を抱えていた将之は、「定時退勤？　何、それ美味しい？」状態だったので、気になって中を覗いた。
　そこには大きなホワイトボードを衝立のようにして外界と遮断し、パソコンモニターと睨めっこしている人事課の村上が居た。
「村上課長、まだ残っていたんですね」
　思わず声をかけてしまった。
　年度末の途方もない仕事量。迫る時間に将之さえも、どこぞのチンピラのように「今日の所はここまでにしといてやる」的な気持ちで、そろそろ帰り支度をと思っていた頃だったが、村上の方はまだまだそんな段階ではないようだ。
「あ、中位くん」
　ホワイトボード脇から顔をのぞかせた村上は焦燥感が滲み出ているものの、将之に声をかけられて少し嬉しそうだ。
「よかったら、ちょっと相談に乗ってくれる？」
　ちょいちょいと手招きされ、他に誰がいるわけでもないのだが、気が引けてそおっと中に入る。
「はあ、僕なんかで良ければ。でも、いいんですか？」
　人事のことは極秘業務である。他の部署の者がおいそれと目にしていいものではない。
「そこは他言無用ってことで。君はまったく部署が違うからさ。第三者の目線で公平な意見を聞きたいなと思って」
「はあ」
　将之の評判はすこぶる良い。
　仕事は捌けるし、難しい案件にも多種多様に対応する力ももっていた。その噂を村上も耳にしていたので煮詰まった村上は、将之の意見も聞いてみたくなったのだ。