教育ノススメ。+Plus

中位将之という人物 ６

　まるで抜け殻になったように「通話終了」の文字を家永は見つめた。

「何だ？　知己先生、一緒に帰らねえって言ってきたのか？」
　電話が終わっても微動だにしない家永を門脇が現実に引き戻した。コードレス掃除機の柄に両手と顎を乗せて、かなり不満そうだ。
「悪いのは………………………君だ」
　ぼそりと力なく呟く家永に、門脇は「え？　何？　何の話？」と聞いたが、家永から返事はない。

「記憶ないくせに一人で帰れるのか？」
「帰れるだろ？　子供じゃない」
「でもさ、心配じゃねえ？」
　おもむろに門脇は自分の携帯を取り出した。
「よせ。何をする気だ」
「一緒に帰ろうぜって言うだけ」
　と、手早く暗証番号を入力する。
「ふざけるな。やめろ」
「別にいいじゃん。乱暴なことはしないって。俺、先生と一緒に帰りたいんだよ。純な男心を分かってほしいな。何のために二日間もおとなしく実験ばっかしてたと思ってんだよ」
　途中までは一緒だが、家永、菊池と順に別れる。最後まで一緒に居られるのは門脇である。
　それを楽しみにしていた門脇は、まさにこの瞬間にも電話をかけそうだ。
「やめろってば！」
　家永が門脇の携帯を取り上げようと掴みかかった。
　理性の塊だと思っていた家永のまさかの行動に
「うわぁ！」
　不意を突かれて、門脇は掃除機ごと後ろに倒れた。

　たまたま倒れた方向が良かった。
　仮眠用のソファの上だ。
「いてて、何すんだよ？　先生ー！」
　抗議に叫ぶ門脇の上で、家永が携帯取り上げようとその腕を掴んだ。

　まさにその時、実験室の扉がバンと勢いよく開いた。
「菊池二等兵ー！　無事、食堂清掃の任務を終えて帰還しましたぁ！」
　敬礼しながら言う菊池の目に入ったのは、ソファの上で組み敷かれた門脇と彼を押さえる家永の姿。
「ひぃ！」
　と菊池はたちまち凍り付いた。

「ちょ、まさか二人がそんな仲とは……！」
「「はあ？！」」
　声を揃えて一度菊池を見つめ、その後にお互い見つめ合う門脇と家永のシンクロっぷりに、菊池はますます
「お、お邪魔しましたー！」
　と慌てふためき
「俺のことは気にせずに、続きをどうぞー！」
　ドアを荒々しく閉めて出て行った。

　すかさずドアの内側で
「続きなんてねえ(ない)！」
「勘違いするな、菊池君！」
　門脇と家永があらん限りの声で叫んだが、それが聞こえないくらい動揺した菊池は
（ど、どうしよう。御前崎ちゃんの心配してた通りになってたよ……）
　震える指で、御前崎美羽の親友・近藤大奈にLIN○を送るのであった。