教育ノススメ。+Plus

自由登校なのに ３

「聞かないっ！」
　そう言うと敦は自分の耳を押さえ「聞かない」の定番のスタイルをとった。
「一体、俺に何の話をする気だ？！　絶対にお前の話なんか聞かないからな！」

（今まで立ち聞きしていて、それかよ……）
　と知己が思っていると、それが顔に出ていたのだろう。章が知己に「敦ちゃんだもの」と詩的にさらりと答えた。

「ずぇぇったいに聞かないぞぉ！」

　それにしても、照れているにしては異常なほど頑な態度だ。
（……何かおかしい）
　どちらかというと直情型で分かりやすい敦なのに、いつもとは違う感情の読めなさっぷり。
　取り付く島もなく、知己と章がたたずんでいると
「何が、『僕ら、両想いかな？』だ。リア充爆発しろー！」
　敦の方が先に爆発したようだ。

「「は？」」
　突然の発言に、知己も章も同時に声を上げた。

「何が、『一歩を踏み出せ』だ。何が『物理的に踏み出すな』だ。自分から誘っておきながら何言ってんだ。人が来ないと思って、こんな所でいちゃついてんじゃねえよ！
　そんでもって何が……、だ、だ……」
　真っ赤になって言いよどむ敦に、章が
「だ、だ……？　ウルトラマンの怪獣かな？」
　と思いつくままにぶっこんでしまった。
「ヴァーカ！」
　章の脈絡ない推察を皮切りに、敦がエンジントラブルが直った車のようにまた罵り始めた。
「何が、『大好き』だ！？　ヴァーカ！　ヴァーカ！　ヴァーカ！」

　なんとも既視感ある言葉を連呼する。
　察するに、この『ヴァーカ！』という変なネィティブ感ある発音は、章と敦の間での流行の言い方なのだと思われた。

「……あの、敦ちゃん？」
　章が爆発続ける敦の真意を問いたくて、とりあえず止めてみたがそんなことで敦は止まらなかった。
「以前にも言ったはずだ。俺はお前の好きな奴は大嫌いだと」
　近眼の分厚いレンズの奥、美少女の瞳で射殺す勢いで敦は知己を睨んだ。
「……えーっと？」
　未だに事態を把握しきれず戸惑う章に、
（なぜ、これで敦は俺を好きだと思うんだろうな。章は……）
　と知己は思った。