教育ノススメ。+Plus

ゲーム 開始 ８

　俊也の手が止まり、隣の知己をじっと見る。理科室入口付近で立ったままの敦、章も俊也の傍に座っている知己をじっと見つめた。
「最初は俺をけむに巻く作戦かと思っていたけど、そんなズルはしてないって言うし。だったら、ゲームをしたくてもできない理由ってのを考えたんだ。
『主催者』が居ないとゲームの『首謀者』任命ができない。だからゲームもできない。俺は（こっそりローラー作戦してたから）たまたまゲームあった日なかった日を記録してたんで、出席簿で欠席者を調べたんだ。そしたら、ゲームしなかった日と敦が休んでいる日がぴったり合ったんで、なーんとなくそうじゃないかな？　と思ったんだ」
「へえ……」
　と章だけがコメントをした。
　集まる三人の視線に耐えかねて
「敦は割と休みがちだよな」
　知己は、手を止めていた俊也に無造作にビーカーを渡した。すると、俊也は渋々受け取り、また棚に並べだした。
　並べろと言われなくても、ごく自然に片付ける。
　この二か月ほどで染みついた俊也と知己の関係に
（あの俊也が……？）
　敦は、知己の言葉よりも俊也の行動の方が気になった。
（こんなやつに……？）
　知己をギリっと睨む。
　生憎と知己の方はこの二か月ほど、章や俊也に睨まれたり軽口叩かれるのに慣れてしまっていたので、メガネの美少年に睨まれたところで、さして気にならない。

「４月の最初の方、あんまり学校来てなかっただろ？　そういえば、その頃もこのゲームしてなかったなと思い出した。
　ついでと言ってはなんだけど、敦があまりにも休みがちで気になったんで、遡って１年生の時のデータも見たら出席日数ギリギリで単位認定されてた。それで、敦にとって『欠課』ではなく『出席』扱いって大事かもと思って、章に『無理して理科室に連れ戻さなくていい』って言ったつもりだった」
「ちゃんと伝わったよ。だから放課後に連れてきた」
　章がいつもの三日月の目で敦を見る。
　俊也ばかりか章まで「つーかー」の仲なのかと思うと、なんだか敦は居心地悪いやら、腹が立つやら。

「なーんとなく……俺が『主催者』だと？」
　と話すのも嫌そうに確認した。
「ん……。まあ、本当になんとなくだったんだけど。今日のお前の出席とゲーム開始で、初めてしっかり結びついたくらいだな」
「え？！　今日？！　はじめて？！　本当、巡り悪いよね！　先生ってば」
　章の笑顔で辛辣な言葉の連発に、知己は張り付いた笑顔で応えた。