死神の電話ボックス

ウェディング・ベル ②

美しい髪が突風で靡く。ビー玉の様な瞳が、俺の心臓を貫いた気がした。
何だ、この感じ……？

「あ、あの、井上菜々子さん、ですか？」

「はい、あなたは？」

「俺は、死神、です。あ、あの世から来ました。あ、あなたを……迎えに来ました」

声が震えて上手く話せない。心臓がうるさく音を立てる。俺はどうしたんだ？しっかりするんだ！両手で頬をバシッと叩いて、彼女へと顔を向けた。

「死神さん？じゃあ、あそこに倒れているのは私なんですね？」

「はい、あ……」
隣を見るとシン先輩がもう1人の学生の死者といる事に気付く。シン先輩が手招きするので、彼女に一礼して先輩の元へと向かう。

「どうしたんですか？」

「あのさ、この子がビルの上から自殺したみたいなんだけど……その時に下を歩いていたのがあの子みたいなんだ」
先輩が井上菜々子さんを指差す。

「あの子に逆上されないようにこの子をこそっと連れていくからさ、後は上手く説明しといてくれ。よろしく！」
そう言って先輩と学生の子はあの世へと昇っていった。

じゃあ、彼女はさっきの子の自殺に巻き込まれたという事？勝手な理由で殺された様なもんじゃないか。怒らずに納得してくれるだろうか。

「あの、井上菜々子さん……」

彼女に見つめられ、緊張しながらも自殺に巻き込まれた事を説明した。彼女の大きな瞳が一瞬曇り、「そうですか」と切なげに微笑んだ。

「その人を憎んだりしないんですか？その人のせいで巻き込まれて死んでしまったのに」

「そうですね……確かに酷い話ですね。でも辛い事から逃げる為に自殺する気持ちも分かるんです」

「自殺する気持ちが？」

彼女は顔を上げ、遙かなる天空を見つめながらまた口を開く。

「私、昔恋人を事故で亡くした事があるんです。彼が居なくなった事をなかなか受け止めらなくて、死にたいって何回も思った」

彼女に悲しい過去が？
波風で焦茶色の髪が揺らめいて流れる。心音が高鳴ってその髪に触れたいなと思い、伸ばした手を引っ込める。
髪に触れたい？今日の俺はやっぱりおかしいな……。

「そうですか、あの、この世に未練はありませんか？あの世に逝く前に少しだけ時間があります」

「死神さん、私……3日後に結婚するんです。会社の後輩でね、やっと実った恋で……」

彼女の涙が頬をつたう。悲しみの雨は次から次へと降り注ぐ。
3日後に結婚を？それなのにこんな事故で死んでしまったのか？
それは酷すぎる。神様はどうしてそんな酷い事を？この前の好き同士の2人だって、小さな女の子だって……。

「死神さん？泣いてるの？」

彼女に言われて気が付く。涙が零れ落ちている事に。死神なんて泣かないのに。
頬に手のひらを当てると、生温かい液体に触れるのを感じた。心の奥が痛い。彼女が結婚する事が辛いのか、彼女の運命が悲しくて辛いのか分からない。

「彼に会いに行きますか？」

彼女は首を横に振った。

「いいの。会うときっと辛い。両思いになれて、プロポーズもしてくれて……それだけで充分。会うともっと未練が残ると思うから」

彼女が悲しみに満ちた顔をしている。
彼女を助けてあげたい。
生き返らせてあげたい。
今までに無かった気持ちだ。
自分なんてどうなってもいい。

この気持ちが先輩の言う恋だろうか。

俺は彼女の細い腕を握り締めた。

「やっぱり、彼に会いに行きましょう！」