雪女は、真珠が好き

雪女

「……何で、こんなの書いたんだろ」

　思わず、ため息が出る。

　クシャクシャにして捨てたい。でも、授業中にやるのはなぁ……。

「なあ、何やってんの？」
「……授業中だぞ」
「お前、美術の自習で勉強するの？　バカなん？」

　いやいや、自習は勉強する時間だろ。勉強しない方がおかしいから。

　自分が正しいことを確かめるために、周りを見てみる。

　うわ……勉強してないじゃん。どうして、自習時間に席を移動してんだよ。あいつとか、大声で笑ってるし……うちのクラス、どうなってんだよ。

「あれ？　よく見たら、ポエムやん。真面目に勉強してんのかと思ったぜ」

　あ……よく考えてみたら、俺も勉強してない。人のこと言えないじゃん。

　まぁ、それは良いとして……ポエムってなんだよ。いや、正しいんだけどさ。ポエムって、変なイメージがあるから嫌なんだよなぁ。

　白馬の王子に会いたい……とか、私は純情な乙女よ！　とかさ。そういうのを想像してしまう。

　こいつは、ポエムの意味、知らないんだろうなぁ。

「ポエム……間違いじゃないけど、詩って言えよ」
「詩的な文章だから、ポエムで良くね？」
「……うん、正論だから言い返せん」
「だろ？」

　知ってんのかよ！　確か、揶揄する意味もあるよな……。もしかして、実はそっちの意味で言ってるのか？　でも、わざわざ確認してもな……ちくしょう！　どっちを言ってんだよ！

「それよりさ。もしかしてお前、雪女のこと狙ってる？」
「……どうして、そんなこと聞くんだよ」
「図星かよ……」

　チラッと、窓際の席を見る。
　端っこの席に座っている、女子と目が合った。

「ヒッ！」
「バカ！　見るのはダメだって！」

　目つきが、怖い……。

　周りの空気が凍てつくような視線……あの子の目を見るだけで、恐怖を感じる。俺だけじゃなくて、みんなが怖がる。

　みんなは、恐怖を和らげるためにあだ名をつけた。

　それが……雪女。

　白河琴音は、雪女のように冷たい。

　でも……綺麗だ。