うちに分かる石屋さんがいます

「うちに分かる石屋さんがいます」
　工務店のセールスマンは、嬉しそうに力説した。

　家を新しく建てることになり、工務店を訪れた俺達夫婦。最初はごくありきたりの建て売りを頼むつもりだった。しかし、セールスマンの口車にのせられ、次々とオプションを付け足すことになった。

　まず最初が内庭だ。

　内庭とはその名の通り、家の中にある庭だ。バームクーヘン、あるいはドーナツの食べられる部分が家屋としたら、真ん中の空間に庭を作ったようなもの。

「おいおい。それじゃ住むスペースが減るじゃないか」
　俺が苦笑混じりに言うと、すぐにセールスマンが遮った。
「大丈夫です。3階部分を建て増ししましょう」

　ご近所さんより屋根が高いというのは、そんなにいいことなのか。
　妻がうっとりした声でつぶやく。
「内庭つき3階建てなんて素敵だわ〜」

「庭に自動で水をまけるよう、雨水を貯めておく取水枡を設置しましょう」

「まあ、エコロジーだわ！」

「雨が降ったら、庭にバケツを置いて置くんじゃだめなのか？」

　俺の発言は完璧に無視される。

「内庭はどんなタイプにいたしましょうか？奥様」

「そうねぇ。シンプルなのがいいわ。石とか砂利を敷き詰めたような」

「軽石なんかいかがでしょう？掃除も楽ですよ」

「いいけど、専門の方にお聞きしたいわ」

「うちに分かる石屋さんがいます」
　工務店のセールスマンは、嬉しそうに力説した。

「まあ！それなら安心して任せられますわ」

「奥様のようにお目の高い方にそう言っていただけると、私共といたしましても大変光栄であります」

　そう言って妻とセールスマンは笑い合っている。

　いい気なものだ。
　お金を出すのはこっちなのに。

　隣の席で俺は、これ見よがしにため息をついてやったが、二人は全く気にするそぶりもない。

　やれやれ……

「ではオプション込みの見積もりを出させていただきますね」
　そう言って、セールスマンは嬉しそうに電卓を叩きだした。

「え〜と、まずは内庭と、それから……軽石やなんかも……3階建てにして、取水枡をと……」

　弾き出された数字は当初の予定の3倍だった。

　呆然とする俺の横で、妻はすでにインテリアカタログを見ている。

　あ〜、余計なオプションを足したばっかりに……

　頭の中で、セールスマンの言葉が断片的に蘇る。

　内庭……軽石や……3階……枡……

　うちにわかるいしやさんがいます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　fin