君はいつも俺を泣かせる

「ねえ、晴翔(はると)！　私ね、好きな人ができたの！」

　家が隣同士ということもあり、幼い頃からずっと一緒にいた、柊澪(ひいらぎみお)からの突然の言葉。

　俺の思考はその時に、一時的に止まった。

　聞き間違いであってほしかった。

　ずっとずっと一緒にいた。
　澪の隣に1番長くいたのは俺だ。

　それなのに……

「へ、へえ？　好きな人ができたんだ。良かったじゃん。それで？　告白して付き合うことになった……とかそういうやつか？」

　俺の声は震えていた。

　自分が訊ねたくせに、その言葉の返答を聞きたくなかった。

　頷かれたらどうしよう。
　そんな考えが頭の中を支配したからだ。

　けれど、そうはならなかった。

　澪はゆっくりと首を横に振った。

「ううん、告白はしていないの。相手が私をどう思っているのかも分からない。まだ何もしていないんだ」

　その言葉に、俺は心の底から安堵した。
　応援しなくちゃいけない。

　ずっとそばにいた俺だからこそ、それを応援しないといけない。それなのに……今の俺は、澪の隣にいる資格は……ない。

「そう……なんだ。お前の恋、実るといいな」

「うん、ありがとう」

　澪は笑った。

　俺は気付かなかった。澪が本当に想いを寄せている相手は、本当はーー

「ありがとう」

　その言葉を言った君の瞳は、どこか嬉しそうで、それでいて……どこか悲しそうだった。