柴犬系わんこ男子がぐいぐいくる 〜隠れオタクの拗らせ女子は愛を素直に受け取れない〜

いつか君に伝えたい

「いただきまーす！」

　はふはふと一花がおいもを頬張る姿を要が固唾をのんで見守る。

「うん、美味しい！！」
「ホント！？　やったね！！」
「甘さもちょうどいいかんじで、すごく美味しい！　けど……なんだかちょっと悔しいわ」
「え、なんで？」

　要はもぐもぐと口を動かしながら、口を尖らせる一花を見た。

「だって、肉じゃがなら私も教えられたのに。どうせなら要くんと一緒に作りたかった……って、どうかしたの要くん」

　箸を握りしめたまま胸を押さえてうずくまる要に、一花はギョッとしたような目を向ける。

「いや……だって……最近の一花ちゃん、可愛すぎて俺の心臓がもたない……」　
「馬鹿なこと言わないでよ」

　照れ隠しなのか、不貞腐れたような顔をして一花が味噌汁を啜っている。
　最近一花は、自分の気持ちを素直に口にしてくれるようになった。まっすぐに自分に好意を向けてくれるのは、要にとって何よりうれしい変化でもある。

　今なら――そう、今なら。

「あのね、一花ちゃん。ちょっと聞いて欲しいんだ」

　ずっと、ずっと言いたくて、でも一花の重荷になるのではと、言えないでいた本当の気持ち。