かかふかか【短編】

「あの」

　頑張って声を出したら一緒にふしゅると糸が出た。

「あれ？　あなた自我があるの？」
「うん、おはよう」
「おはよう」

　前脚を上げて伸び上がってみたけど、全然顔が見えない。芋虫は横しか見えないんだな。上と前は見えない。そう思っていると、抱き上げられて頭を膝にのせられた。

「ふうん？　あなたよっぽどおかしいわね」
「そう？」
「なんで落ち着いてるの？　意識があったとしても嫌じゃないの？　自分の姿がわかる？　あなたいま芋虫なのよ？」
「うん」

　矢継ぎ早に問われた。
　芋虫。まあ、芋虫だよね。
　口を開くごとに勝手に糸が出て、乗っかってる膝を糸まみれにしていく。

「それになんで自分の皮を食べてたの？　おなかすいてるの？」
「そういうものじゃないの？」
「まあ、本能としてはそうかもしれないわ。でも今まで食べてた人はいなかった。自分の皮よ、嫌じゃないの？　それから自分の皮って美味しいの？」
「別に」
「たくさんキャベツ買ってきたのに無駄になっちゃったかしら」

　そういえば昨日、彼女は体に優しいからロールキャベツを作るんだと言って、重そうなキャベツを3玉も買って帰ってきた。俺はここ1週間ほど体調が悪くて寝込んでいたから。けれども思い返せば1玉の半分も使っていなかったように思う。