学園計画６

一、

「……この部屋、ソファーはないのね」
「元々食べる寝る以外は勉強してろって感じのスケジュールなんで」
「ああ……そういう事」
　まどかは水を飲んで少し落ち着いたらしい。やりそうね、なんて言って微笑んだ。一拍置いて口を開く。

「赤ちゃん、いるんですよね？」
「……まあね」
　もう誤魔化そうとはしなかった。

「今どれくらいなんですか？」
「まだ二ヶ月……わかったばかりよ」
　そう話すまどかは、喜びに満ち溢れていた海里先輩とは違って見える。

「……おめでとうございますでいいんですよね？」
「……どうかしら」
　恐る恐る尋ねると、自嘲するような笑みが返ってきた。
　何となく予感がした。最初は隠そうとしていた。人払いをすると言ってようやく戻って来てくれた。そして、この笑い方。

「……その子のお父さんって私の知ってる人ですか？」
　でなければこんな顔するわけない。十数秒がやけに長く感じたけれど、答えは返ってこなかった。

「私の兄ですか……？」
　その沈黙に確信する。
「一樹、ですか？」
　それが答えだ。

　重い雰囲気を破るように、大袈裟なくらい明るく笑った。
「何でそんな顔してるんですか！　おめでとうございます！　一樹は何て⁉︎」
「…………言ってないわ」
　長い沈黙の後ようやく返ってきたのは、囁きのような小さな声だった。

「何で！」
「……喜ばれるわけがないもの」
「そんなわけ！」
「そもそも私達、恋人でも何でもないもの！　向こうは私に恋愛感情なんて持ってないわ」
「は……」
　あまりに不穏な言葉が聞こえた気がする。思わず声とも言えないような息が漏れた。

「……あの、二人が仲良くしてる所見た事なかったんですけど……いつから……？」
「学園にいた頃からよ」
　それはつまり、少なくとももう六年はそういう関係という事で。

「それ付き合ってるっていうんじゃ……」
「好きと言われた事もなければ二人で外出した事もないけど？　あるのは利害関係だけ。花園からは見えない綺麗じゃない世界もあるって事よ」
　まどかは咲希の言葉にゆっくり、でもきっぱりと言い切った。だけど。

「一樹にはって事は……蘭沢先輩は一樹の事、好いてくれてるんですよね」
「…………ええ」