学園計画６

二、

「あの人はお前を正式な跡取りにする気なんてないよ。ただの繋ぎだ。本当に跡取りに選ばれたのはお姫様だよ」
「は……」

　漏れたのは一樹らしからぬ声だった。信じられないというより、言われた事を一度では理解できないというような乾いた音。

「何を根拠に……」
　呆然とする一樹に、城之内は意地悪く笑いかけた。
「何故俺達が理事長室に忍び込んだと思う？　あの人の計画を全て知るためだ。しっかり書かれてたよ、国に未来はない、ここを国にして自分が国家元首になり、ゆくゆくはこいつを跡取りにするってさ」

「そんなわけない！　お祖父様は俺の努力を認めてくださった！　跡を継いだあかつきには咲希の将来を任せるって約束だって」
「それなら証拠でも見せようか？　データをコピーした物もあるし俺はあの人からはっきり聞いたけどね」

　何が面白いのか、城之内は感情を露わにする一樹を尚もせせら笑う。一樹は他の生徒の顔を見回して、その表情に真実を悟ったらしい。

「嘘だ……」
　呆然と呟いた。
「だって、それなら僕は何のために……」
「一樹」
「おい、一樹……」
「十五年だぞ……？　跡取りになれば金も権力も手に入るって、咲希とずっと一緒にいれるって、約束したんだ」

　十五年。それは一樹がネデナ学園に入学してからの時間だ。そんなに長い時間、祖父の言葉を信じて城之内と跡取りの座を争ってきた。
　一樹のやり方は間違っていたと思うけど、それでもあまりに酷い。尚人と共に兄の名前を呼ぶ事しか出来なかった。

「あの人がそんなの守るタチかよ」
　それをも一刀両断したのはやはり城之内だ。
「あの人に人の心なんて物はない。自分が正しいと思ってるし、自分の理想を実現するためなら何だってする。だから俺達の事なんて造作なく切り捨てられるし、そのせいで母さんだって死んだんだ」
「何、を」