This Way. 中

フレンドリスト 「椎名 藤という男」

“春哉の分も書いとく？”

デキの良い男は違う。そう思いながら“朝佳の分も出席書いといて”とメッセージを打って、しばらく返事のない画面に笑った。

ややしばらくあってから、“今度詳しく聞く”と送られてくる。チラと見てから、スマホをテーブルの上に置いた。

詳しく聞かれたところで藤が思うような関係にはなっていないが、まあいいだろう。

立ち上がって、寝室のドアを開けた。その先に視線をやれば、ついさっき俺に懺悔をぶつけてきた女が眠っていた。

苦しそうな息を吸っては吐いて、眉間にしわを寄せている。

どうも病状が悪化しているらしい。

食事もとらずに働き、泥のように眠っているだけなのだから、快方に向かうわけもない。

本当に、俺の軽傷を気にするくらいなら、自分の体を労ってほしい。見ているこっちが心配になる。

赤くなった頬を見つめながら、ゆっくりと朝佳の額に触れる。それだけで、朝佳の睫が揺れた。

「は、る」

「喋んな」

喉が酷く枯れているらしく、俺の名を途中まで呼んでは咳払いを打った。

病状が急速に悪化している気がする。瞼を持ち上げているのも辛そうに目を瞑る姿は、どうにも俺の精神を揺さぶっていた。

「今日もバイトあんの？」

俺が問いかけると、遠慮がちに首を縦に振った。