とりあえずパンツ穿け。

　船体からもぎ離され、宇宙空間に投げ出される。何が起こった？
　ぐるぐる回る視界の中、セレニティ4の方に目をやった私の血の気が引いた。
　宇宙服からへその緒のように伸びていたテザーが、途中で切れていた。船の一部だったと思われる物体が、高速で遠ざかっていく。
　あとからやって来たデブリが船体をかすめ、一部の部品をもぎ取ったついでに、私のテザーを引きちぎったのだ。
　状況を理解しようとする間にも、セレニティ4との距離は開いていく。慌てるな。まずは推進装置を使って、姿勢を立て直そう。船に戻らなければ。
　だがその時、再びアラームが鳴りだした。全身が鳥肌立つ。
　可能性は低い、デブリがこの私に衝突する可能性は……
　そう思いながらも、私は宇宙服に包まれた体をできる限り縮めた。

　その時、何かがぶつかってきた。痛みと衝撃、死を覚悟して、私は目をつぶった。
「ジェイン、僕だ！　大丈夫か？」
　スピーカーから流れる声に驚いて目を開くと、宇宙服を着た海部がそこにいた。私の両腕をつかみ、顔を覗き込んでいる。
「ドクター、宇宙服……」
「初めて着るタイプだから手間取ったよ。テザーを巻き取るから、僕につかまってくれ」
　そう言って自身のテザーに伸ばす腕を、思わずつかんだ。
「そうではなく……！　ご気分は大丈夫ですか！？　こんな気密性の高い服を着て」
　彼の着衣への嫌悪感は本物だ。それなのに、こんなものを着ていて大丈夫なのだろうか。
「気密性高くないと、死んじゃうだろ」
　海部は苦笑した。
「それに、宇宙服を着るのが嫌さに、この僕が君を見捨てると思ったのか？」
「……」
　そうだった。
　彼は、人類を救うために全てを投げ出した人なのだ。
　数日前の寂しげな表情が頭に浮かび、私は思わず海部にしがみついた。解放を求める彼が今にも宇宙服を脱ぎ捨て、星ぼしの間を飛んで行ってしまいそうな気がした。
　だが海部は片腕を私の体に回すと、もう片方の手でテザーを巻き取り始めた。
　いつの間にかアラームはやんでいる。どうやらセレニティ4に追加の被害はなかったらしい。ほっとした私は、腕に力をこめた。
「初めて会ったときも、これくらい情熱的に抱きついてくれれば良かったのになあ」
　海部が楽しそうに言う。
「あなたが服を着ていれば、そうしました」
　私が憎まれ口をたたくと、彼は笑って言った。
「今も、中身は全裸なんだけどね」
　それを聞いて、私も思わず吹き出した。