愛おしき日々

大好きな家族

　台所で音がする。
　水の流れる音、野菜を切る音。トースターの音。いつも聞く音。

『飛鳥(あすか)』

　りゅうたの声がする。これはお父さん。

『龍太(りゅうた)』

　あすかの声がする。これはお母さん。

『おはよう、飛鳥姉、りゅう兄』

　せいじの声がする。せいじはあすかの弟。おじさんというって先生が言っていた。
　３人が話している声がする。たまに聞こえてくる笑い声がとても楽しそうだ。僕も行きたいけど、まだお布団の中にいたい。

　只今５歳、幼稚園に通園している神道(しんどう)静弥(せいや)はベッドの中で寝返りを打った。大きな窓から朝日が差し込んでいる。今日はとてもいい天気になりそうだ。

「静弥、もう起きてるんだろ？　いっしょに飯食おうぜ」

　誠治(せいじ)が部屋に入ってきて、掛け布団を持ち上げる。静弥は起きあがると軽く伸びをした。

「おはよー、せいじ」

「おはよう」

　誠治に促されるまま、静弥はベッドから降りて台所に行った。すでに飛鳥と龍太はテーブルに座っていた。

「あすか、りゅうた、おはよーございます」

　静弥は丁寧に頭を下げると、いつもの指定席に座った。静弥のために用意された子ども椅子。斜め前の飛鳥と龍太が笑顔で静弥の頭をなでる。

「おはよう、静弥」

　毎朝変わらない朝の挨拶。横から誠治が静弥の分の朝食を置いて、テーブルについた。今日の朝ご飯は食パンとレタスとトマトのサラダ。テーブルの真ん中には人数分のゆで卵の入った籠が置いてある。

「いただきます」

　静弥は手を合わせた。龍太と誠治も同じように声をあげ、手を合わせる。

「はい、召し上がれ」

　飛鳥の応えが返り、食事が始まる。

「はい、静弥の分」

　龍太がゆで卵の殻をむき、手で半分に割ると静弥のサラダの上に乗せた。

「ありがとう」

　静弥はフォークでゆで卵を食べた。

「誠治は今日遅いのか？」

　飛鳥が呟く様に問いかけた。

「そうだな。きっと残業だと思う」

「大変だな、新入社員」

　むくれる誠治に龍太がからかう。

「りゅう兄だって。今年から担任持ってるんだろ？　大変だな」

「まあな」

　龍太は高校の音楽の先生だ。生徒に大人気で、静弥の誕生日に膨大な量のぬいぐるみを持ち帰ってきた事がある。飛鳥は軽く笑うと、食べ終わって誠治の顔を見ている静弥の頬をつついた。

「食べ終わったら？」

「ごちそうさまでした！」

　静弥は手を合わせると、近くにあったタオルで口元を拭いて椅子を降りた。龍太が新聞を片手に静弥に声をかける。

「早く用意しておいで」

「はあい！」

　静弥は大急ぎで洗面所に向かった。