僕があなたをまもるから

お誘い

「あ、でも。綾光さんには悪いことしちゃいましたね」

　光輝さんの楽しそうな表情が、スッと無表情に変わった。
　学校の敷地へ入ると、光輝さんはジャージのポケットから僕の携帯を取り出し「ほい」と寄越した。

「俺に邪魔されたって言っておけばいいよ」

　光輝さんはすぐに悪者になろうとする。本当は優しい人なのに。
　やっぱり田辺君から聞いた光輝さんの噂話、僕はどれも信じられない。

「だから、言いませんてば。理由はどうあれ、約束を破ってしまったのは僕なんですから」
「付き合ってくれてありがとう。おやすみ」

　光輝さんは足を止め、顎で一年の棟を指した。

「お散歩、また誘ってくださいね。あ、アドレス。光輝さんとはまだ交換してなかったですよね。お願いします」

　携帯を差し出すと、光輝さんがプイと横向く。

「無理しなくていいって」
「無理って？」
「社交辞令は嫌いなんだよ」
「社交辞令なんてしてないですけど」
「また、会えたら。その時でいいよ」

　なんで社交辞令なんて言うんだろう。僕が綾光さんの名前を出しちゃったから？

「え……会えなかった……ら？」
「縁がなかったってこと」

　光輝さんは自転車に跨ると、ひとこぎで離れた。

「おやすみ～」

　背中を向けたまま軽い口調で言う。
　でも、僕は「おやすみなさい」と言えなかった。ただ、光輝さんが自転車で去っていくのを見送った。