空が聴こえる

４１

「そんなものはなくても、人はありふれた日常や小さな幸せがあれば十分生きていける。そうやってみんな、普通の人生を送るんだって」

　この言葉に触れて、僕は少し傷つきながらも、それが現実なんだなと、受け入れることはできた。
　そんなもんだろう、と。

「涼香さんを否定しようっていうんじゃないですよ。この言葉には、まだ続きがあったんです」

　うつむいていた涼香さんが顔をあげる。

　前髪が短くなってよく見えるようになった表情から、希望を探そうとしている様子がわかった。

「だからといって、そういうかけがえのないものが不要かと言うと、そんなこともない。なくても人は生きていけるが、あったほうがより、その人の人生は輝く、と」

　前置きが随分と長くなってしまった。
　らしくもなく、しゃべりすぎている。

「僕にとって、涼香さんはそういう人です。涼香さんに出会えて、僕の人生は変わりました。だから、これからも僕は、涼香さんの隣にいて、涼香さんの居場所に、なりたいんです」
「律生、くん……」
「涼香さんが、好きです。僕と、付き合ってくれませんか」

　とうとう言った。

　この言葉を伝えるために、いったいどれだけの回り道をしただろう。
　あとから振り返って、あれもまた悪くはなかったと、そう思いたいものだ。

　悲しい思い出になんて、したくない。