空が聴こえる

４１

「涼香。今の曲は、松葉くんが涼香のために作った曲なんだよ」
「え？　そ、そうなの？　え、でも、だって、そんなわけ……」
「松葉くん、ごめんね。私にできるのはここまでかな。男の子には、何度でも言わせてもいいと思うんだ」

　後ろでは昌人がうんうんとうなずいている。
　藤牧さんは顔を赤くしてうつむいている。

　三者三様で、見てて笑えてくる。
　僕もそっちに逃げたかった。

「律生、くん。わ、私は……」
「涼香さん。少しだけ、僕の話を聞いてもらえますか」

　とっくの昔に腹は決まっていたんだ。
　今更ためらってどうする。

　僕はもう、ありったけの言葉で、涼香さんに想いを伝えることにした。

「涼香さん、前に言ってましたよね。古賀さんがいなかったら、自分はなにもできないって」

　涼香さんは、黙ったまま僕を見ている。
　当然だ。いきなり何の話が始まるんだと思ったことだろう。

「ある本にあったんです。　これがなきゃ生きていけないとか、これこそが自分が生きる理由の全部だとか、そういったものは、この世界には存在しないって」

　藤牧さんだけが違った反応を見せた。
　これは、図書館で借りた本の話だ。