歌死魔

下『死者のメッセージ』

＊ ＊ ＊

コインロッカーの前に戻ると、スーツを着た若い男性が待っていた。
私たちに気づいて微笑む。物腰が柔らかそうな雰囲気の人だ。

「君たちだね、優子のことで電話してきた高校生は。俺は優子の幼なじみの、藤沢良(ふじさわりょう)だ」

藤沢さんと短い挨拶を交わし、私たちは管理会社に向かいながら話をする。

「『歌死魔さん』の話は俺も聞いたことがあるよ。カラオケ店で起こる心霊現象の内容を知った時、その幽霊の正体が優子だとは信じたくはなかったよ…。死んだ後も苦しみ続けて、しかも人を呪っているだなんて、こんな噂は大嘘だって思いたかった…」

駅のすぐそばにあった管理会社のビル前。
藤沢さんだけが中に入って行き、私たちは外でしばらく待機した。
やがて出て来た藤沢さんの手には、スマホが握られていた。

「受け取ったよ。間違いなく、機種変の前に優子が使用していたスマホだ。これを、優子のおばあさんに渡せばいいんだね？」

私たちは返答に困った。
そのスマホをどうすればいいのか、それを知っている人は…

「…違う」

神楽君が、低い声でぽつりと呟いた。
藤沢さんが、え？という顔で、潤君の隣に立つ神楽君を見る。

「彼女はそのスマホに、オリジナルの曲を録音していた。その曲は、貴方への贈り物の曲です」

「俺に？」

「誕生日プレゼントの曲だと、言っていました」

神楽君はそうきっぱりした口調で言った。
藤沢さんは驚いた表情のまま、手元のスマホに視線を落とす。

「誕生日プレゼント……。あぁ、そっか…」

納得したように呟いた藤沢さんの声は、微かに震えていた。