二つの体温

「ところで」

　ベッドから降り、夏帆はご自慢のフロアチェアにゆったりと腰掛けた。

「どうしたの？」

「埋め合わせはどうしてもらおうかしら」

　ボーナスをつぎ込んで買った座り心地抜群の高級フロアチェアーーー座椅子と言うと夏帆は怒るのだがーーーでふんぞり返り、夏帆は楽しげに鼻歌を歌う。

「来週、かき氷のリベンジじゃ駄目？」

「だーめー！かき氷は決定事項だから埋め合わせにはなりませんー」

　べー、っと舌を出しながら、夏帆は子供のように言う。

「埋め合わせが条件で許したんだからね」

「そ、そうだね…。なんなりと」

　氷は溶けても、姫は姫のままだ。この際、仰せのままに。ははあ、とひざまずくような気持ちで、僕の胸はいっぱいだった。

「だいたいさ、約束してたかき氷だってさ、由紀夫が前に休日出勤して、その埋め合わせで連れてってくれるって言ったじゃん？その前も約束破って、その前の前も、前の前の前も…」

「耳が大変痛うござきます」

「このままじゃ雪だるま式に膨れあがって、埋め合わせも大変になっちゃうよ」

「ここらで一度リセットしとかないと」

「既に埋め合わせの金利も膨れ上がってるからね」

「借金みたいに言うね…」

「何がいいかな、埋め合わせ、埋め合わせ…あ、そうだ！」

　夏帆は名案を思いついたようにぱん、と手を合わせ、溢れんばかりの笑顔で目を輝かせた。一方の僕は、嫌な予感が背筋を走るのだった。

「海行こうよ、海！きっと気持ちいいよ！」

「うみ？」

「そ、海。暑いし最高だよ」

「海かあ」

　日光浴なら悪くない。日焼けでもしてみようか。そこまで考えていたら、夏帆の視線に気がついた。

「雪人、日焼けなんて考えてたでしょ」

「え？あ、ううん」

　考えを見透かされ、思わず僕はしどろもどろになる。

「雪人、日焼けできない肌質じゃん、すぐ赤くなるし。ちゃんと一緒に泳ぐよ」

「ええ…」

　僕は露骨に顔をしかめてしまったが、すぐ我に返り表情を戻した。駄目だ駄目だ、まだ姫への謁見中なのだから。