楽しいお家の作り方

知らない世界にて

　その日の夜、私は同期に呼び出されて、とあるカフェバーに来ていた。呼び出しの理由は「掃除のお礼」。先日、同期の晴野日向(はるのひなた)の汚部屋掃除を手伝ったことのお礼だそうだ。
　「あ！　天崎さーん、こっちこっちー」
　「遅くなってしまってすみません」
　「ううん、忙しいときに声かけちゃってごめんね」
　先に席についていた晴野さんは、笑顔でこちらに向かって手を振る。
　「落ち着いた雰囲気のお店ですね」
　「そうでしょ。前になんかで来たんだけど、こういう静かな感じが天崎さん好きそうだなって思ったんだ」
　晴野さんはそう言ってメニューを差し出す。カフェっぽい軽食もあればカクテルや、ちょっとしたおつまみもある。昼ごはんをゆっくり食べられなかったためお腹がすいていて、何にしようか悩ましい。
　「これと、これがお勧めかな。あとはこの辺りのサラダも意外とがっつりしてて美味しいよ」
　そういう晴野さんの勧めに従って、いくつかメニューを頼んだ。
　「あれから部屋はきれいに保てていますか？」
　「うんもうばっちり！」
　そりゃあもう、いい笑顔で晴野さんは答えた。
　「きれいな部屋だと気分が滅入らないし、のんびりだらだらしてるよ。明日から何をしようかとか、新しいことを始めようかとか考えるのすごく楽しいんだ」
　「それは良かったです」
　生き生きと話す晴野さんを見て、手伝って良かったと心から思う。元々私と晴野さんは会社の同期というだけで、そこまで仲が良かったわけではない。でも酔いつぶれた彼女を一晩自宅に泊めたことがきっかけで、掃除を手伝うこととなり、今に至る。
　正直に言えば晴野さん宅は本当に汚かった。虫が湧いてなかったことが奇跡的だ。食べ物がゴミ山に含まれていなかったからだろう。私がしたことは、とにかく物を捨てただけだ。それでも彼女がこれだけ喜んでくれているのは、それが彼女にとって必要なことだったのだろう。それが提供できたのだから言うことはない。
　「そういうわけだから山に登ろう」
　「……すみません、どういうわけですか？」
　少し考え事をしていたら、話がとんでもない方向へ向いていた。
　「だから、御朱印をもらいに山の上の神社に行こうって」
　「御朱印？」
　「うん。ちょっと前に流行ったでしょ。最近の御朱印帳っておしゃれで、すっごい可愛いんだよ。御朱印自体も可愛いものや不思議な文様があって、おもしろいからたまに御朱印目的でお参りしてたんだ。それでさっき言った山の上の神社がそろそろお花見の時期でね。その時期限定の御朱印があるから一緒にもらいに行こう」
　なるほど、話の流れはわかった。しかし私に登山を敢行するような体力はない。
　「お一人で行かれては？」
　「拒絶が早い！　山に登るって行っても散歩レベルで、せいぜいハイキング？　くらいだから大丈夫だよ」
　「言っておきますが、私は体力のなさには自信がありますよ」
　「一日掃除できるんなら大丈夫だと思うよ」
　そうこう問答しているうちに、押し切られて行くことになってしまった。なんていうか私は晴野さんの押しに弱いようだ。
　というか晴野さんの行動力とか思いつきに、びっくりしている間に押し切られている気がする。
　そのことを嫌だと思っていないことが、押し切られる最大の原因なんでしょうけどね。