書架の檻

1-2 「久々の恋」

「川越美園です。趣味は読書に映画鑑賞。皆さん、宜しくお願い致します」
さして面白くもない自己紹介をして、美園が頭を下げると、パチパチと拍手の音が彼女を包んだ。
今日は、M中学校に赴任して初めての飲み会。美園を合わせ、10人の新任教師が酒席に招かれた。
人付き合いと同じく、注目されるのが苦手な美園は、サッサと自己紹介を終えて、座布団に腰を下ろした。
美園の次にマイクを取ったのは、30代前半と思われる、割りと可愛い女性教師だった。
「濱村夏樹です！昨年、子どもが保育園に入ったので、今年からまた、担任を持たせて頂ける事になりました！」
濱村女史は、ニッコリとハキハキ喋り、ギャラリーも楽しそうだった。
美園は、こういうプロフィールを聞くと、胸がチクチクする。
自分の話すコンテンツなんて、名前と趣味くらいしかない。
だが、女も30歳を過ぎれば、皆、それなりのインデックスが増えていくのが普通なのだ。
誇れる仕事に旦那、そして子ども・・・。どれもこれも、自分にはない。
あぁ。勤務初日から、こんな不快感を味わうだなんて！美園は、やりきれなくなり、ビールをグイッと勢いよく呷った。
この飲み会に6000円も払っているんだから、元を取るためにも呑まないと。このアルコールが後に脂肪に換わるなんて事実、今は無視しよう。
そう考えてブスッと酒に酔ってると、ふと、横から「注ぎますよ」と声がした。
首を横に向けると、そこには、とてもハンサムな好青年がおり、美園に微笑んでいた。
自己紹介時は緊張して周りが見えていなかったが、この学校に、こんなイケメンがいたなんて。
美園の胸は早鐘を打ち出す。