ピグマリオンの家族

Ⅲ 日常の終焉

「――いったい、何が起こったんだ……」

　昨夜はもらった薬のおかげだろうか？　いつもよりもぐっすりとよく眠れ、すっきりとした気分で目を覚ますと朝食をとるためにダイニングへ向かった僕だったが……確かに先生が言っていた通り、世界は一変していた。

　といっても良い方へではない。むしろよりいっそう、僕の家族はおかしなことになっている……。

　誰も、動かないのだ。

　父さんはテーブルで新聞を読んでいるし、母さんはキッチンに立っている。妹もソファでテレビを観ているし、皆、やっていることはいつも通りだ……。

　だが、誰も動かないのだ……指先一つピクリとも動かさず、まるで、石像のように固まってしまっているのである。

　顔を見れば、皆、目を見開いたまま瞬きすらもしていない様子だ。

「ねえ、みんなどうしちゃったんだよ？　無口なのはいつも通りだけどさ……そんな、体まで動かさなくなることないだろ……？」

　僕は固まった家族達を交互に見回しながら、独り大いに狼狽し、震える声で三人に尋ねる。

　昨夜までは皆、普段通りに生活していたというのに、今朝目覚めてみると、このような理解し難い状況になっていたのでる……。 　

　静けさに包まれた家の中、僕以外、家族全員動くことのないこの状況……なんだか、この世界の時が止まってしまったかのようである………。 　

　そこで、慌てて壁に掛けられた時計に目をやってみたが、その秒針はちゃんと動いており、コチコチと時を刻む音を一定のリズムで静寂の中に響かせている……。

　それじゃあ、いったいこれはどういう状況なんだ……。

「父さん！　いったいどうしちゃったっていうんだよ！？　なんでみんな固まっちゃってるんだよ！？」

　僕は声を荒げ、口をきかないどころか動くことすらしなくなった家族達を問い質す。

「母さん！　ちゃんとこっち向いてくれよ！　なあ、おまえもそんな、点いてもいないテレビの方見てないで…ひっ！」 　

　だが、そうして独り声を張り上げながら、こちらを振り向かせようと妹の肩に手を置いた時のことだ……僕は指先に、とても人間のそれとは思えない感触を感じて慌てて手を引っ込めた。