知らぬ顔の反兵衛

　むかーしむかし、あるところに“反兵衛(はんべえ)”といういつも仏頂面の男がおった。

　ある日のこと、反兵衛はいつものように町へたきぎを売りに出かけた。

　その道中、畑の中から鳴き声が聞こえたので目をやると、一羽のツルがワナにかかってもがいていた。

　反兵衛に気づき悲しげな目で見つめるツルに、反兵衛は表情ひとつ変えず言った。

「なんだツル、助けて欲しいのか？　だが、人様の畑に勝手に入るわけにもいかん。それにお前が興奮しおれをつついてこないとも限らん。これも運命と思い諦めることだ」

　そうしてツルに背を向けすたすたと立ち去っていった。