国王のジレンマ

２．輝と慧祐

洋館に訪れることになるおよそ１ヵ月前の話に戻る・・

「お前が新しく異動してきた総務部長さんの息子か・・」

２年D組に穂室慧祐が転入してきた初日、慧祐の机のそばに佐川輝が近づく。
その少し後ろに数人の男子生徒も続いていた。

その雰囲気はとても友好的とは言えない口調と声質。
むしろ今にも殴りかかろうとしそうな顔つき。
今日初めて会う同級生に向けるようなものでもない第一声。
すべてが慧祐を歓迎するつもりがないことを示唆していた。

「先に言っておくが・・俺は別にお前自身に恨みや妬みなんかがあるわけじゃない。だが・・俺はお前たち家族がこの街に来たことを許さない・・。」

慧祐を見つめる輝の目には憎悪の炎が渦巻いている。
別に二人がこれまでどこかで出会ったことがあるわけではない。
なのに、輝の憎悪はまるで積年の恨みから来るもののように深くも感じる。

慧祐は輝から向けられる憎悪の視線に動じるでもなく、しばらく輝の顔を見つめると、何事もなかったように次の授業の準備を始めた。

「おい・・シカトかよ！？」

輝が慧祐の机の上に置かれた物を払い落とす。
それでも慧祐は動じず、落ちた物を拾い集めた。

こうやって輝が慧祐に対するいじめは始まる。