再会した同級生が特別な人に変わる瞬間

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あれ? 私は思わず首を(かし)げた。 学食でハンバーグを頬張(ほおば)る私は、隣のテーブルの男性から目を離せない。 ハンバーグを食べているあの男性には見覚えがある。 身長は高くなってるけど、あれは…… 私は、食事中にもかかわらず、思わず立ち上がって彼の向かいの席に手を掛けた。 「あの、違ったらごめんなさい。  もしかして、貴裕(たかひろ)くん?」 彼は、驚いたように視線を上げ、私をまじまじと見つめた。 「侑……李(ゆう……り)さん?」 私の名をそう呼んでくれた瞬間、疑いは確信に変わった。 「やっぱり! 久しぶり! 元気だった?」 貴裕(たかひろ)くんは、小学生の頃の同級生。 6年生の12月に家庭の事情で突然転校して以来の再会だった。 私は、即座に隣のテーブルから、私のトレイを貴裕くんの前に移す。 けれど、貴裕くんは、私に一瞥(いちべつ)をくれたのみで、また無言で食事を始めた。 「私ね、外国語学部の英語学科なんだけど、貴裕くんは?」 私は構わずに話しかける。 一瞬、手を止めた貴裕くんは、視線を上げることなくぼそっと答えた。 「医学部」 えっ? 普通の元気な少年だった貴裕くんには、決して頭がいいイメージはない。 むしろ、宿題を忘れて怒られてるイメージの方が強かった。 「すごい! 貴裕くん、頑張ったんだね!」 うちは、国立大学の中ではそれほど偏差値が高いわけではないけど、それでも医学部なんて、私にはとても手が届かない。 「私ね、駅の向こう側の学生マンションに住んでるの。貴裕くんは? 一人暮らし?」 ちょうど食べ終えた貴裕くんは、カタンと(はし)を置いた。 「母と」 聞こえるか聞こえないかという小さな声でボソッと答えると、貴裕くんはそのまま立ち上がる。 「あ、貴裕くん?」 呼びかける私にまるで気づかないように、そのまま自分のトレイを持ち、(きびす)を返して背を向けると、返却場所へと歩いて行った。 貴裕くん、どうしたの? 声をかけたの、迷惑だった? 小学生の頃、あんなに元気で人懐っこかった貴裕くん。 なんでこんなに冷たい態度を取るんだろう? 私はわけが分からなくて、呆然と学食から出て行く彼を見送っていた。
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