食塩へ向かう蟻の集団

１

　何故クビにならないのか、誰もが不思議に思った。
　しかし不思議に思う、ということはすぐに無くなり、それは鬱憤(うっぷん)に変わった。
　同じ時給なのに。
　同じ時間働いているはずなのに。
　彼は仕事をしない。

　一度、女性の従業員（右田氏よりも１５歳も下だ）が、悲鳴のような声で右田氏を凶弾(きょうだん)した。
　右田氏は首をすくめ、すいませんもうしません、と涙を浮かべて謝った。
　けれど、右田氏はそれからも仕事をサボった。
　その場では反省したふりをしただけ、だったのだ。

　そのうち誰も右田氏を気に掛けなくなった。
　それをいいことに、右田氏はもっと仕事をサボるようになった。
　彼のサボることを述べていたら、いくらでも書けてしまうのでこの辺りで止めておく。

　私が右田氏に興味が湧いたのは、彼が小説を書いているということを知った時からだった。
　そして、小説の新人賞に投稿もしていた。
　私も小説を書いていて、いくつかの小説の賞に応募したことがあった。
　どれも一次通過すらしたことがなかったが。