ようこそ払い屋黄昏へ

夢

｢面白いほど呆けた顔をしているな｣

｢…は？｣
気まずい沈黙を切ったかと思えば…なんて失礼なことを…。
｢彩歌とは似ているようで別人なのだな。。彩歌はもっとしっかりした顔立ちをしていた｣
まさかこの人、私と祖母を重ねてる？
｢今この状況を理解出来ているか？彩歌の孫｣
｢全く分かりません｣
即答だ。当たり前である。分かるはずか。
｢では話してやろう。俺と彩歌の事を。嗚呼、生憎椅子がないのでな。床にでも座っといてくれ。汚くないからな｣
別に汚いとかどうでもいいのだが…とりあえず座ろう。
｢座ったな。改めまして、俺は酒呑。酒呑道慈。大昔の名は、酒呑童子と言う｣
しゅてんどうじ…酒呑童子？ああそうですか…ってえ?!あの、大江山の酒呑童子?!
鬼の頭領で、大江山を拠点として若い貴族の姫を誘拐して側に仕えさせたり、人を刀で切って生のまま喰ったりしたという…あれ？
｢ふふ、信じられないと言うか｣
｢そりゃ…｣
｢それについても聞きたいだろうが、後々聞いてくれ。今は君の祖母の事だ。これは、千年以上前から続く話。｣

まるで祖母のように、御伽噺を語るように、酒呑道慈は優しく言葉を紡いだ。