お兄ちゃん♪サブスクリプション ～大人の階段～

【 第８話： 人を愛するということ 】

　お兄ちゃんは、私の鳴き声で、後ろを向いたまま起き上がり、胡坐(あぐら)をかいた状態で私に言った。

「何で泣いてるんだ……？」

「う、うぅ……、だって……。ううぅ……」

　私は涙が溢れて止まらない……。
　右手で涙を拭う。

「もしかして、俺が女性と一夜を共にしたと思ってるのか……？」
「ううぅ……、分からない……。どうしてか、分からない……」

　すると、急にお兄ちゃんが怖い顔をして振り返り、私の肩を両手で掴むと、私を床に押し倒したんだ。

『バタンッ！』

「お前は、俺にこうして押し倒して欲しいのか！」
「えっ……！？」

　私に覆い被さって、そう言ったお兄ちゃんの目はすごく真剣だった。
　また涙が瞳から溢れ出して、ポロポロと床に零れていく。

「お前は、人を愛するということが分かっているのか！？」
「分からない……。それでも、お兄ちゃんのことは好きなの……」

　お兄ちゃんは私の両肩を持ったまま、私をじっと見つめている。
　何故か、お兄ちゃんのいつも綺麗な頬に、『傷(きず)』があった……。

　私が、一度ゆっくり目を瞑(つむ)ると、お兄ちゃんは、覆い被さった状態から離れて、再び背を向けた。

「若菜……、ごめん……。俺、最低だ……。お前にこんなことをしてしまって……」

　やっぱり、お兄ちゃんに何かあったんだと思う……。

「俺さ、実は昨日、サークル活動の後、先輩たちと合コンだったんだ……」
「合コン……？」

「ああ、先輩が好きだった子いただろ？　その後、先輩に頼まれてその子に先輩と付き合うようにお願いしてたんだ。でも、その子、やっぱり俺のことが諦め切れないらしく、それを酔っていた先輩に知られて、俺、先輩に殴られたんだ……」
「そ、そうだったの……？」

「その後、先輩にさっき俺が言ったあの言葉を言われたんだ……。『お前は、人を愛するということが分かっているのか！』って……。俺も血が上っていたから、思わず売り言葉に買い言葉で、『ああ、分かってるよ！』って先輩に言っちゃって、その子を連れて、その子の家まで行っちゃったんだ……。でも、俺自身、結局、人を愛するということが全く分かっていなかった……」

　お兄ちゃんから衝撃の言葉だった……。
　お兄ちゃんは、その女性の家に泊まってしまったんだ……。