1550人が本棚に入れています
本棚に追加
里帰り番外編 『楓』2
この1年で、桂人は目まぐるしく変化した。
秋に俺と結ばれ、真冬を迎える頃に……桂人の体調に変化があり、一時期は感度の下がった身体を恥じて抱かれなくなった。心配で……海里さんに診てもらったが、結局それも二人で乗り越えた。
春になり草花が咲く頃になると、まるでさなぎが蝶になるようにグンと艶やかになった。
もともと月のように美しい男だったが、どこか硬質で、どこかぎこちなかった桂人が息を吹き返すと、周囲を魅了するほどの美男子だったのだ。
執事の制服もギャルソンの制服も、どれも桂人のために誂えたかのように似合っていて、すぐに話題になった。
桂人自身も、社会復帰しようと必死だったに違いない。
実際お前は本当に頑張ったよ。
1日も休むこともなく、庭師の仕事も、執事の仕事も、ティーサロンの手伝いも全力だ。
『そんなに働いて……疲れないか』
『楽しいんだ。自由に身体を動かせることが！ 学べることが！』
『そうか……そうだな』
1日の仕事を終え、俺の懐に戻って来る頃には、流石の桂人も疲労困憊のようで、前のようなタフさはない。
それだけ全てのことに全力投球しているのだ。もちろん、俺との交わりにも。
先ほどまで俺の上でしなやかに身体を反らしていた桂人は、もう夢の中だ。
「……えで……」
「ん？ 何か言ったか」
「か……えで」
楓？ 最近……桂人はうなされたように『楓』と寝言を言う。
楓とはカエデ科カエデ属の総称で、秋に色づく葉が美しい落葉低木のことだが、桂人が夢で呼ぶ楓とは……もしかしたら人の名なのか。
桂人は過去を語らない。家族にも見捨てられた過去だから言いたくないのだろうと、あえて聞かなかったが、一度訊ねて見たい。
寝言の後に、うっすら浮かぶ涙を優しく吸い取り、桂人を懐で暖めるように抱きしめて、俺も眠る。
これが俺たちの、生活様式だ。
＊＊＊＊
翌日……桂人は庭師として、俺について働いてくれた。
「桂人、楓が美しく紅葉しているな」
「あ……もうこんなに」
「綺麗だな。そう言えば、柊一が教えてくれた『花言葉』を知りたいか」
「はい」
「楓の花言葉は『大切な思い出』『美しい変化』だ。緑色から黄色やオレンジ色、やがて深紅と葉の色が変化するので『美しい変化』という花言葉が生まれた由来だそうだ」
楓について教えてやると、桂人の目に、突然涙が浮かんだ。
「楓……あの子も……もう15歳だ。きっと……美しく変化しただろう……会いたい……会いたい……」
「桂人？」
真っ赤に紅葉した楓を、桂人は目を細めて見上げ、初めて俺に家族のことを話してくれた。
「テツさん……楓とは……おれの妹のことです」
最初のコメントを投稿しよう！