完璧な上司を振り向かせたい！

19. 鍵をかけた想いは②(天利視点)

その日から、秋野は俺に構うようになった。
図書室で話しかけるのはもちろん、一緒に帰ったり、休日に遊びに出かけたり……
正直、振り回されることが多かったと思う。
俺の意思なんて関係なく、秋野は好き勝手に俺を連れ回した。
けれど一番救えないのは、こんな風に振り回されていたのに、いつの間にか秋野のことを好きになっていた俺だと思う。

俺は……周りには隠していたが、恋愛対象は男だ。
告白されたことはないし、するつもりもなかった。
秋野のことも、まぁ振り回されながらも一緒に居られればいいかな、くらいに思っていた。

＊＊

関係が明確に変わったのは高１の終わり頃。
その日も、いつものように図書室で本を読んでいた。そして隣には、当然のような顔をして秋野が座っていた。
油断はしていた、と思う。好きだったし。
ふと目線を秋野に移した瞬間、

「え……」

ちゅ、という音と共に秋野の唇が離れた。
呆けていると可笑しそうに笑われた。
どん、と秋野の胸を押すと、手首を握られる。

「何だよ、拒否すんなよ」
「なん、突然……何…っ」
「なぁ、彰良の恋愛対象って男だろ」
「……。違います、よ」
「もっと言うと、俺のことが好き。どう、当たった？」

ドクドクと心臓が早鐘を打ち、嫌な汗が背中を流れた。顔に出ていた？いや、ポーカーフェイスは得意だ。取り繕うのだって上手い。今まで家族を含め、周囲にバレたことはない。

「何でそう思うんですか」
「俺を見る目がさ、俺のこと好きって言ってる」
「……自意識過剰では」
「だから、お前の望むことをしてやるよ」
「俺は何も望んでな、」

キッ、と睨むと、秋野はまた強引に俺に口づけた。頭の後ろを固定され、あっと思った瞬間には舌まで入れられて。
抵抗しようと思えば出来た。
でも、出来なかった。

（……好きだって言っても、受け入れてくれるのか）

初めてだった。俺の気持ちに気付いて、しかも望むことをしてやるだなんて言ってくれて。
今思うと、秋野はその時から、もっと言うと出会った頃から高圧的で、自分本位な奴だった。
秋野は俺の気持ちに向き合うなんて、微塵も考えていなかっただろうに。

下校のチャイムが鳴る。
秋野は「また明日な」と言って去っていった。

俺はというと、初めてのキスに参っていた。
恋は盲目というのは、こういうことをいうんだろうな。

「……あのさ」
「うわぁ？！」

そして、その時、後ろから声をかけられたんだ。
誰もいないと思ってたのに、居たんだよな、一人だけ。

「な、なん、…っ」
「お節介かもしれねぇけど、図書室でいちゃつくのはやめとけよ」
「！！！」

それが來人(らいと)との出会いだった。
最悪のタイミングで会ったなと思う。
どうやら來人は、図書室でうたた寝をしていたらしい。

ちなみに、そこから來人とは知り合いになって(俺は口止めをするつもりだった)、同じクラスなのもあり、話をしていく内にいつの間にか恋の相談役になってくれた。
顔はいかついし口は悪いけど、良い奴なんだよ。

＊＊

進級して、いつだったか。確か、秋頃。
俺はあることを來人に相談した。

「なぁ、來人」
「んー？」
「俺さ、セックスが苦手みたいだ」
「……いや、それを伝えられて、俺はどうしたらいいんだよ。練習でもさせろってか」
「まさか。ただの愚痴だから聞いてくれ」
「ああ」
「声がダメだと言われて」
「声？」
「男の声は萎えるから我慢しろと。それに、正直痛さしか感じない。中に出すのも嫌だと言ってるのにやめてくれない」

來人は眉間のシワをさらに深くして俺を見た。
言いたいことは分かる。すごく。

「別れろ」
「……でも、俺のことが必要だって言ってくれるし」
「お前なぁ、賢いくせに分かんねぇのか？ そいつ、ただ単に性欲発散したいだけだろ。たぶんお前のことオナホくらいにしか思ってねぇよ」
「な、何てことを言うんだ」
「好きとか愛してるとか、そういう言葉もねぇんだろ」
「……ない」
「別れろ」
「俺は、別れたくないんだ」
「そいつにしがみつくことねぇよ。世の中広いんだし、お前のこと大切にしてくれる奴はきっといる」

その時の俺はたぶん、意地になっていたと思う。
いつか振り向いてくれるんじゃないか。
大切にしてくれるんじゃないか。
本当は俺のことを、俺と同じくらい好きでいてくれるんじゃないか。

そんなことばかり考えていた。
実際、優しくしてくれることもあった。
気まぐれだったんだろうけど。

「言ってみろよ、『俺のことは好きか』って。それで答えなかったり誤魔化したりしたら、マジでそいつはクズ野郎だ」

來人の言葉にムッとしたのは事実だ。
だから、問いただすことに決めた。
秋野の本心が知りたい。
その時はその一心だった。

「幸範(ゆきのり)先輩、俺……」
「きゃっ！」
「……え」

まぁ、いつもの部屋に行ったら、衣服の乱れた秋野と女が抱き合ってるところに鉢合わせたんだが。